"Te­ke­mi­sen tasoa pitää nostaa joka osa-alueel­la"- Simon Kiri val­mis­tau­tuu Yk­kös­pe­sik­seen

Juuso Nousiainen (vas.) on Simon Kirin lukkari, Joonas Rajala joukkueen kapteeni.

Kuva: Nina Susi

Simon Kiri nostatti viime kaudella Perämeren pohjukassa pesäpallohuumaa, joka huipentui nousuun miesten Ykköspesikseen.

Paluu arkeen tehtiin nopeasti, sillä valmistautuminen uuden sarjatason haasteisiin käynnistyi jo lokakuun alussa.

– Suomensarjan ja Ykköspesiksen välinen tasoero on huomattava. Harjoittelussa tekemisen tasoa pitää nostaa joka osa-alueella, Kirin pelinjohtaja Janne Anttila korostaa.

Viime lauantaina Kiri piti Kemin leirin, johon sisältyi harjoitukset Hepolan koulun liikuntasalissa sekä Junkohallissa. Sunnuntaina pelattiin ensimmäinen harjoitusottelu Kajaanissa, jossa vastassa oli niinikään Ykköspesiksessä pelaava Sotkamon Jymyn kakkosjoukkue, joka voitti 2-0 (7-2, 6-2).

– Saimme hyvän tuntuman siitä missä mennään ja mitä sarja vaatii, Anttila tiivisti ottelun annin.

Simon Kirin Ykköspesikseen valmistautuva joukkue harjoitteli lauantaina ensimmäistä kertaa tälle talvelle Junkohallissa.

Kuva: Nina Susi

Vahvuus 13 pelaajaa

Kirin kaarti on harjoitellut lokakuun alusta lähtien 5-8 kertaa viikossa. Aluksi pääpaino on ollut fysiikka-ja peruskuntoharjoittelussa, joita on suunnitellut ja vetänyt Jani Ruonala.

– Nyt painotus on siirtynyt enemmän lajiharjoitteluun, jota on tällä hetkellä noin 60 prosenttia, vertailee Anttila.

Osa pelaajista on viikot Oulussa, jossa he harjoittelevat omilla ohjelmillaan. Joukkue on pitänyt viikonloppuleirejä noin kolmen viikon välein, mutta tahti tiivistyy kauden alun lähestyessä.

– Tavoitteena on nyt pitää leirejä joka toinen viikonloppu. Niitä on nyt huomattavasti enemmän kuin aiempina kausina.

Joukkue harjoittelee Hepolassa joka lauantai. Junkohallissa Kiri oli viime lauantaina ensimmäistä kertaa.

– Junkohalli on hyvä paikka treenata lyöntejä, mutta kenttärajojen puuttumisen takia siellä ei pysty harjoittelemaan taktisia kuvioita. Treenaamme siellä kuitenkin muutaman kerran talven mittaan.

Kirin harjoitusvahvuudessa on 13 pelaajaa. Kauden aikana rinki on 15-16 pelaajan suuruinen, kun joukkue täydentyy farmisopimuksen myötä 2-3:lla Superpesisjoukkue Kempeleen Kirin pelaajalla.

Seurojen välillä tapahtuu kauden mittaan liikennettä myös toiseen suuntaa, sillä nuorempaa simolaiskaartia pelaa Kempeleen joukkueessa A-poikien SM-sarjaa.

Aleksi Hautala (vas.) ja Jarno Pelkonen kuuntelevat pelinjohtaja Janne Anttilan harjoituskuvioita. Eino Martimo (oik.) siirtyi pelihommista valmennuskaartiin.

Kausi alkaa 11. toukokuuta

Kirin harjoituspelit jatkuvat helmikuun lopulla Vaasassa kahdella ottelulla Vähänkyrön Viestiä vastaan. Maaliskuun alussa on vastassa Lippo Oulussa ja huhtikuun alussa kohdataan Kuopion turnauksessa Puijon Pesis ja Hamina Palloilijat. Kaikki nämä joukkueet pelaavat Ykköspesiksessä.

– Sitten pyritään pelaamaan pari harjoituspeliä ulkona ennen sarjan alkamista, Anttila ennakoi.

Ykköspesis käynnistyy 11. toukokuuta. Kiri aloittaa sarjan kolmella vieraspelillä ja ensimmäinen kotiottelu on 26. toukokuuta Vähänkyröä vastaan.

– Halusimme itse tätä vieraspeliputkea, jotta kotipesän taakse tuleva uusi 300-paikkainen katsomo ehtii valmistua kotipelejä varten.

Simon keskuskentällä on istumapaikkakapasiteettia ensi kaudella noin 700 katsojalle. Nousun ratkaissut ottelu keräsi viime kaudella noin tuhat katsojaa.

Joona Nousiainen, 16, on joukkueen kuopus.

Kuva: Nina Susi

Kohonen nostaa profiilia

Ykköspesikseen saati alkavaksi melkoinen yleisömagneetti, kun lukkarilegenda Toni Kohonen, 42, siirtyi Lippoon Sotkamon Jymystä. Sopimuksen julkistamistilaisuudessa Kohonen vakuutti, ettei hän tule Ouluun jäähdyttelemään.

Lippohan putosi viime kauden päätteeksi Superpesiksestä ja meni konkurssiin. Sen Ykköspesispaikka annettiin liiton kabinettipäätöksellä viime kaudella suomensarjassa pelanneelle Lippo Junioreille, joka takana on uusi seuraorganisaatio.

Asian käsittely herätti melkoisesti polemiikkia, sillä virallisessa marssijärjestyksessä Ykköspesistä täydennettäessä ei Lippo Juniorit ollut kärkipäässä.

Urheilullisuutta tärkeämpää lieneekin ollut se, että Oulu on isona talousalueena liitolle ja lajille niin merkittävä, ettei kaupungin miesten pesäpallon lippulaivaa haluttu päästää vajoamaan suomensarjaan.