Päihderiippuvuudesta ei ole helppoa puhua ja hoitoon hakeutuminen voi olla henkisesti vaikeaa. Riippuvuuteen liittyy paljon häpeää. Päihderiippuvainen on usein viimeinen henkilö, joka myöntää ongelman. Joskus täytyy mennä pohjalle asti, jotta riippuvuuden myöntää. Toisinaan päätepysäkkinä on ennenaikainen kuolema.

Alkoholisti voi kuulua mihin tahansa yhteiskuntaluokkaan ja työskennellä missä tahansa ammatissa. On yhä enemmän työssäkäyviä, menestyneitä ihmisiä, joiden elämää päihderiippuvaisuus varjostaa.