Suomi aloitti Arktisen neuvoston puheenjohtajamaana viime vuoden toukokuussa, kun Yhdysvaltain ulkoministeri Rex Tillerson luovutti puheenjohtajan nuijan ulkoministeri Timo Soinille Fairbanksissa Alaskassa.

Ajankohta oli arktisen yhteistyön kannalta haastava. Sekä USA:n vasta valittu presidentti Donald Trump että Venäjän johtaja Vladimir Putin olivat kumpikin kyseenalaistaneet, että ilmasto lämpenee ihmisen toimien takia.