Tennisottelun kutsuminen eeppiseksi on useimmiten liioittelua, mutta vuoden 2019 Wimbledonin miesten kaksinpelin loppuottelusta tuota sanaa voi huoletta käyttää. Serbian Novak Djokovic kukisti sunnuntaina viisituntisessa maratonottelussa Sveitsin Roger Federerin 7–6 (7–5), 1–6, 7–6 (7–4), 4–6, 13–12 (7–3).
Monipolvisen ottelun kaikkien vaiheiden listaaminen olisi hankala urakka, mutta ratkaisun voi puristaa silti tiettyyn kaavaan. Djokovic voitti parittomat erät katkaisupeleissä ja Federer parilliset erät murtamalla vastustajansa syötön kaksi kertaa.
Djokovicin onneksi Wimbledonissa tehtiin juuri täksi vuodeksi historiallinen sääntömuutos, jonka myötä viides erä päätetään katkaisupeliin tilanteessa 12–12. Sitä ennen Federerillä oli omalla syöttövuorollaan tilanteessa 8–7 kaksi ottelupalloa, mutta Djokovic selvitti ne. Yli neljä tuntia aiemmin sveitsiläinen oli hukannut murtopallon avauserässä. Myös kolmannessa erässä Federerillä olisi ollut mahdollisuus välttää katkaisupeli, mutta hän hävisi eräpallonsa silloinkin.
"Valitettavasti tällaisessa ottelussa toisen pitää hävitä"
Federer viljeli kauniita pysäytyslyöntejä ja alakierteisiä rystyjään, joiden kanssa Djokovic oli monta kertaa vaikeuksissa. Serbialaisen peli ei ollut yhtä vivahteikasta, mutta sitäkin tehokkaampaa. Varsinkin katkaisupeleissä Djokovic löi erittäin varmasti ja sai Federerin haparoimaan ratkaisevissa pisteissä.
Federer keräsi ottelussa yhteensä 218 pistettä ja Djokovic ainoastaan 203, mutta niiden joukossa oli kolme erävoiton tuonutta onnistumista. Niiden turvin Djokovic saavutti uransa 16:nnen grand slam -tittelin. Wimbledonissa hän juhli nyt viidettä kertaa.
– Jos tämä ei ollut urani jännittävin loppuottelu, niin ainakin parin kolmen joukossa. Vastassa oli yksi kaikkien aikojen paras pelaaja, jota kunnioitan. Valitettavasti tällaisessa ottelussa toisen pitää hävitä. Oli epätodellista selvittää kaksi ottelupalloa ja tulla takaisin peliin. Katkaisupeli tilanteessa 12–12 oli outoa pelata, Djokovic kertasi AFP:n mukaan.