Teknologian tutkimuskeskuksen (VTT) koordinoimassa Pandhub-hankkeessa kehitetään keinoja, joilla pandemioiden ja muiden vaarallisten tartuntatautien leviäminen voitaisiin estää lentokentillä ja metro- ja juna-asemilla. Maailmassa tehtiin vuonna 2014 yli kolme miljardia lentomatkaa. Lentomatkustajamäärän ennakoidaan kaksinkertaistuvan seuraavan 15 vuoden aikana, ja samalla tartuntatautien leviämisriski kasvaa.
Kansainvälisen hankkeen tavoitteena on kehittää myös mobiilisovellus, joka hyödyttää viranomaisten lisäksi matkustajia esimerkiksi ohjeistuksen kautta.
Ihmisten korvien väliin vaikuttaminen on keskeisin keino estää tartuntatautien leviäminen, sanoo VTT:n johtava tutkija ja Pandhub-projektin koordinaattori Ilpo Kulmala.
- Oireilevan ihmisen ei pitäisi lähteä lentokentälle levittämään tauteja tietoisesti. Osa taudeista on kuitenkin oireettomia kantajalle, joten kaikkeen ei voi vaikuttaa.
Hankkeessa selvitetään infektioiden mahdolliset tartuntareitit, matkustajien saapumispaikat sekä liikenneasemien erityispiirteet. Samalla luodaan ohjeistus esimerkiksi tilojen desinfiointiin ja suojaukseen.
Kulmalan mukaan hyvä hygienia estää tautien leviämisen parhaiten.
- Jo kasvojen koskettelun tietoinen välttäminen voi auttaa. Monet taudit leviävät silmien ja hengitysteiden limakalvojen kautta.
Kulmala toivoo, että tulevaisuudessa ilmanvaihdolla voitaisiin laimentaa ilmateitse tarttuvien tautien pitoisuus tasolle, jossa ne eivät enää tartu.
Hyvien käytäntöjen löytäminen on tärkeää, koska sillä tavoin tautien leviäminen, erityisesti epidemiatapauksissa, voidaan saada hallintaan nopeasti. Muun muassa Euroopan tartuntatautivirasto ja Maailman terveysjärjestö WHO hyödyntävät projektin lopputuloksia ensi vuoden lopulla.
Pandhub-hankkeessa on VTT:n lisäksi mukana Itä-Suomen yliopisto, terveydenhuollon asiantuntijoita Ranskasta ja Britanniasta sekä Nottinghamin yliopisto.