Tappara haki tiistain myöhäisillassa voiton jääkiekon Mestarien liigan CHL:n neljännesvälierän avausottelusta, kun sveitsiläinen Davos kaatui kotikaukalossaan 0–1-tappioon. Ottelun ainoan osuman viimeisteli Petteri Puhakka alivoimalla ajassa 32.15 näyttävän yksilösuorituksen päätteeksi.
Tappara-vahti Christian Heljanko sai nollapelin pysäytettyään kaikki 23 Davosin laukausta.
– Huippupeli Heljangolta. Ensimmäiset 50 minuuttia pelasimme hyvin, mutta sitten tapahtui jotain. En tiedä, johtuiko korkeasta ilmanalasta vai mistä? Tuntui siltä, että odottelimme vain summeria, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola totesi tiedotteessa.
– Mutta hyvät asetelmat tämä antoi toiseen peliin. Toivottavasti saamme paljon yleisöä taaksemme, Tapola jatkoi viitaten ensi tiistain kotiotteluun Tampereella.
Loukkaantumisten rasittama kotijoukkue Mikkelin Jukurit sai olla tyytyväinen harvinaiseen 1-1 tasapeliin sveitsiläistä HC Fribourg-Gotteronia vastaan CHL:n neljännesvälierässään. Kotimaisissa liigakaukaloissa tasapeli ei ole ollut mahdollinen vuosikausiin, joten katsojat jäivät päätössummerin jälkeen istumaan paikoilleen.
– Tulokseen on oltava tyytyväinen, koska hyvän alun jälkeen kiekollinen hallinta meni Fribourgille, myönsi Jukurien valmentaja Olli Jokinen.
– Olihan tämä vaihtelua arkeen. Formaatti on hieman erikoinen, mutta tasatuloksen jälkeen ensi tiistaina päästään pelaamaan normaali ja oikea jääkiekkopeli voitosta, kommentoi 20 kiekkoa Jukurien maalilla torjunut Frans Tuohimaa.
Jukurien avauserän johtomaalin viimeisteli kiekonriiston jälkeen läpiajosta joukkueen CHL-pelien paras pistemies Juhamatti Aaltonen (2+4). Vieraiden Jokereissakin pelanneen amerikkalaispuolustaja Ryan Gundersonin tasoitusmaalin pohjustivat Janne Kuokkanen ja 21. kautta Fribourgia edustava Julien Sprunger, 36.
Jukureilta puuttui riveistään loukkaantumisen takia joukkueen CHL-alkulohkon paras maalintekijä Pekka Jormakka (4+1), jonka ensi kauden jatkosopimus julkistettiin ottelun aikana.
Champions Hockey Leaguen voisi kääntää Mestarien liigaksi. Vastakkain olivat Sveitsin liigassa 85-vuotisella taipaleellaan parhaimmillaan kakkoseksi sijoittunut Fribourg-Gotteron ja kotimaisissa liigakaukaloissa parhaimmillaan viidenneksi sijoittunut Jukurit.
