Suomen naisten jalkapallomaajoukkue taipui tappioon myös toisessa ottelussaan EM-lopputurnauksessa Englannissa, kun Tanska voitti Milton Keynesissä pelatun alkulohko-ottelun 1–0. Suomen sinnikkäästi taistelemassa, mutta Tanskan hallitsemassa pelissä ainokaisen viimeisteli 72. peliminuutilla Pernille Harder.
– Pakko sanoa, että hyvä taistelu. Mutta suhteellisen julma (tulos), ja harmittaa, puolustuksessa uurastanut Elli Pikkujämsä summasi.
– Olen ylpeä pelaajista, he tekivät niin kovasti töitä. Puolustimme hyvin jälleen, mutta kovin montaa vaarallista paikkaa emme saaneet. Kova peli, rankka tappio, ja tietysti pettymys meille kaikille, päävalmentaja Anna Signeul puolestaan tiivisti.
Espanjalle perjantaina 1–4 hävinnyt Suomi on lohkojumbona ja putoaminen jatkopeleistä voi varmistua lohkon myöhäispelin Espanja–Saksa jälkeen. Suomi kohtaa alkulohkossa vielä Saksan lauantaina. Saksan perjantaina möyhentämä Tanska on kolmessa pisteessä ja kamppailee jatkopaikasta kohdatessaan lauantaina Espanjan.
– Kukaan ei heitä hanskoja tiskiin, eikä kukaan pistä päätä alas, Pikkujämsä valotti joukkueen lyhyttä keskustelua hetimiten päätösvihellyksen jälkeen.
Saksaa vastaan täysin jyrän alle jäänyt Tanska tuli otteluun paitsi suosikkina, myös kolhaistulla ylpeydellä. Viiden vuoden takainen EM-finalisti oli koonnut avaukseen varsin pelottavan kolmikon: supertähti Pernille Harder, loukkaantumisestaan toipunut kokenut maalintekijä Nadia Nadim sekä MM-karsinnoissa 12 maalia kuudessa ottelussa takonut Signe Bruun.
Suomi kuitenkin piti kolmikon kurissa, ja eritoten huipputaitava ja peliälykäs Harder sai turhautua.
Avauspuoliajan loppuvaiheissa Suomi sai parhaan paikkansa, kun Sanni Franssi löysi Emma Koiviston rangaistusalueella. Tuleva Liverpool-pelaaja Koivisto sai pallon kohti maalia, mutta valitettavasti kuitenkin lopulta tolpan väärälle puolelle.
"Parhaat on oikeassa paikassa oikeaan aikaan"
Toisella puoliajalla tahti jatkui samanlaisena: Tanskan pallonpyöritystä, jota Suomi tukki hyvin ja kärkkyi paikkoja vastahyökkäyksiin. Niitä ei vain oikein millään auennut Tanskankin pitäessä puolustuksensa varmasti koossa.
Tanska haki ratkaisuja penkiltä, tehden neljä vaihtoa ennen Suomen ensimmäistäkään. Ja lopulta vastarinta sitten murtui. Ja kukapa muukaan oli punavalkoisten maalarina kuin Harder, naisjalkapallon siirtosummaennätystä pitävä 29-vuotias englantilaisseura Chelsean pelaaja ja Tanskalle nyt 69 kertaa maaotteluissa osunut. Maali tuli puskulla, kuten kolme Espanjankin maaleista perjantaina, ja kitkerästi vielä yläriman kautta.
– Se oli hyvä keskitys taka-alueelle, ja Koivisto oli niitä hyvin hoitanut, mutta nyt ei ihan päässyt siihen. Harder pääsi. Parhaat on oikeassa paikassa oikeaan aikaan, maalivahti Tinja-Riikka Korpela kuvaili ratkaisua.
Signeul taipui takaiskun jälkeen lopulta vaihtamaan. Olga Ahtisen kentälle tulo ei kuitenkaan auttanut, ja pois otettiin kaiken lisäksi maajoukkueen kautta aikain paras maalintekijä. Toki Linda Sällströmin ilta oli näkymätön.
Suomi kuitenkin virkistyi vielä loppurynnistykseen, ja vaihdosta tullut Jenny Danielsson oli lisäajalla lähellä. Tanskan vahti Lene Christensen kuitenkin venytti sormensa upeasti palloon, ja näin EM-lopputurnaustaival on, odotusten mukaisesti, päättymässä kolmeen peliin.