Reilut neljä vuotta sitten aktiiviuransa päättänyt Suomen kaikkien aikojen paras naisalppihiihtäjä Tanja Poutiainen-Rinne ei ole unohtanut leipälajiaan. 38-vuotias Poutiainen-Rinne on palannut perheenäidin arjesta lajin pariin - jos ei aivan kummitädiksi niin melkein.
– Käytän aikaani tähän ihan rakkadesta lajiin. Olen jättänyt naisten ja tyttöjen maajoukkuelaskijoille yhteystietoni ajatuksella, että he voivat ottaa yhteyttä ja kysellä jos joku asia painaa mieltä. Osa onkin ottanut yhteyttä, toisen kokevat pärjäävänsä omillaan, Poutiainen-Rinne kertoo.
Rovaniemeläinen on saanut kysymyksiä mm. valmistautumisesta isompiin kisoihin. Maailmancupiin pääsy on jo iso steppi monelle.
– Olen pyrkinyt nostamaan olennaisimmat asiat etusijalle. Koen, että minulla on eniten annettavaa henkisen valmennuksen puolelle. Urheilijoilla on hyvät valmentajat itse laskemiseen, mutta entinen urheilija tietää tunnetasolla miltä isot kisat oikeasti tuntuvat.
Tanjalla jos kellä on selkänojaa puhua kokemuksen äännellä. Ura piti sisällään 259 maailmancupin kisaa, 10 olympiastarttia ja 18 MM-kisaa. Maailmancupissa hän oli 48 kertaa palkintopallilla (11 voittoa), olympialaisissa kerran mitalipallilla ja MM-kisoissa neljä kertaa.
Hän on myös viimeisin suomalainen naisalppihiihtäjä, joka on ollut maailmancupissa ja Levin maailmancupissa pisteillä. Levillä on pisteettömiä vuosia ollut jo kuusi.
– Luotan, että seuraava suomalainen pisteentekijä laskee jo Levin kisassa. Siellä on useampikin nainen, jotka voivat sen tällä kaudella tehdä. Sama tilanne on miehissä. Mukava huomata, että Rovaniemeltäkin on kavereita (Turo Torvinen ja Elian Lehto) vahvassa nousussa.
Suomalaisten kompastukseksi nähdään monesti isot lähtönumerot, mutta Poutiainen-Rinteen mielestä sen taakse ei voi mennä.
– Tämän lajin hienous ja haaste on, että kisassa pystyy saamaan irti parhaansa. Kisoissa erot tuppaavat kasvamaan vaikka harjoituksissa kaikki on sujunut hienosti.
Lajin huipullekin on mielestä kaksi tietä.
– Toiset käyttävät pitkän tien tahkomalla Eurooppa cupia ja FIS-kisoja useamman kauden. Toiset taas onnistuvat heti isolla numerolla mahtumaan 30 parhaan joukkoon. Siitä alkaa monesti lumipalloefekti, joka vie nopeasti eteenpäin. Mikaela Shiffrin on hyvä esimerkki tästä. Hän ei montaa Eurooppa cupia tai Nor Am -kisaa käynyt kun oli jo huipulla. Itsekin pääsin nopeasti maailmancupin laskijaksi, Tanja muistaa.
Poutiainen-Rinne on osallistunut myös Ski Sport Finlandin työryhmään, joka kasasi vajaan 20 sivun selvityksen lajin menestystekijöistä ja tulevaisuuden haasteista.
– Selvityksessä tuli esille iso kenttä, mihin huomioita kiinnitettiin. Siinä otettiin kiinni mm. lajifysiikkaan, laskumääriin, vuorovaikutukseen ja tiimihengen rakentamiseen. Se löytyy luettavaksi Ski Sportin sivulta. Raportti on poikinut jo tähän mennessä kaikenlaista, Tanja kertoo.
Levin maailmancupissa Poutiainen-Rinne toimii lasten alppikisan mentorina ja esilaskijana sekä kenttäkuuluttajan asiantuntijaäänenä pujottelupäivinä.
Perjantain hän aloitti esittelemällä medialle Levi Black -rinnettä sen haastavimmista kohdasta piikkikengät jalassa. ”Track walk” -tapahtuma oli ensimmäinen laatuaan maailmancupissa. Hän sai myös naisten freeski-sessiossa suksituntuman kisarinteeseen.
– Ei tämä sellainen liukas jäärata ole kuin joskus aiemmin, mutta yllättävän hyvässä kunnossa olosuhteet huomioiden. Pienillä lähtönumeroilla on varmasti etunsa. Toivottavasti rinne ei kulu kun meidän tyttöjen vuoro tulee, Tanja esitti.
Katsojille hän heitti vinkin seurata viikonvaihteen laskuja viimeiselle kummulle ennen Levi Blackin jyrkkää.
– Se on yllättävän terävä ja voi tarjota monenlaisia tilanteita radan merkkauksesta riippuen.
Paluu alppiympyröihin on sujunut Tanjan mukaan luontevasti kun kiihkein lapsiarki on takana.
– Silloin ei yksinkertaisesti ehtinyt. Nyt aikaa jää paremmin päivätöihinkin.
Kaksoset Samuli ja Silja ovat jo käyneet hiihtosuksilla ja seuraava askel kohti äidin ykköslajia on lähellä.
– He ovat osoittaneet jo selvää mielenkiintoa alppihiihtäjiin, joten kyllä tänä talvena käydään kokeilemassa alppisuksia, Tanja ennakoi.
Omat laskut ovat viime talvina jääneet vähiin.
– Esilaskijan osa juniorikisoissa on mielenkiintoinen senkin takia, että keppejä kiersin viimeksi samassa kisassa vuosi sitten, Tanja kertoi ennen iltapäivän näytöstä.
Naisten suosikit
Naisten pujotteluavauksen ykkössuosikit: Mikael Schiffrin USA, Frida Hansdotter Ruotsi, Petra Vlhova Slovakia, Wendy Holdener Sveitsi.
Haastajat: Bernadette Schild Itävalta, Anne Swenn-Larsson, Nina Löseth Norja.
Ohjelma
Lauantai 17.11. Naisten pujottelun 1. kierros klo 11.15 ja 2. kierros 14.15. Miesten numeroarvonta Zero point klo 19.
Sunnuntai 18.11. miesten pujottelun 1. kierros klo 11.15 ja 2. kierros klo 14.15.