Katalonian rallin ensimmäisen päivän aamun erikoiskokeet tarjosivat runsaasti draamaa, ja taistelu maailmanmestaruudesta on kääntymässä Viron Ott Tänakin eduksi. Toyota-kuljettaja Tänak johti MM-sarjaa selvästi ennen viikonloppua ja voisi varmistaa mestaruuden jo ennen kauden päättävää Australian rallia.

MM-sarjassa toisena oleva Ranskan Sebastien Ogier voitti aamun ensimmäisen erikoiskokeen, mutta sai autoonsa teknisen vian toisella erikoiskokeella ja putosi kauas kärjestä.