Suomen MM-ralli starttasi torstai-iltana Harjun kaupunkipätkällä Jyväskylässä. Pohja-ajan tykitti M-Sport Fordin Ott Tänak.
Hyundain Thierry Neuville oli toinen ja Kalle Rovanperä aloitti kisan kolmanneksi nopeimmalla ajalla. Eroa Tänakin pohjiin lyhyellä pikataipaleella tuli 0,7 sekuntia.
Rovanperän hartain toive perjantain kisapäivälle olisi vesisade. Se auttaisi ensimmäisenä autona reitille lähtevää suomalaistähteä aura-autona.
– Saisi kyllä yöllä sataa ja pysyä tiet märkinä aamuun saakka. Minun puolestani voisi sataa koko päivän. En pistäisi yhtään pahitteeksi, Rovanperä tokaisi.
– Fiilis on tietenkin hyvä, ja lähdemme voitosta ajamaan. Jo testipätkällä kuitenkin näki, että vaikka irtosoraa ei ollut, tie tuli koko ajan nopeammaksi.
Hyundain Esapekka Lappi oli Harjulla neljänneksi nopein jäätyään kärjestä 1,8 sekuntia. Teemu Suninen oli kahdeksas (+4,6) ja Jari-Matti Latvala yhdeksäs (+8,1).
Suomalaisilla hienot näkymät MM-sarjassa
Hyundain WRC-tiimissä toista MM-ralliaan Rally1-autolla ajava Suninen sai kuulla mukavia uutisia juuri ennen Jyväskylän osakilpailua.
Hän on saamassa ensi vuonna peräti seitsemän MM-rallia ykkösluokan autolla.
– Tietenkin se kuulostaa hyvältä, mutta ei se minun tekemistäni tässä kisassa muuta. Hyvin pitää onnistua ja ajaa. Tämä on niin raaka laji, että jos epäonnistumisia tulee, laitetaan äkkiä ulos autosta, oli sopimusta tai ei, Suninen huomautti.
– Sopimus on sinänsä allekirjoitettu jo kauan sitten. Tarkkoja kisamääriä siinä ei ole. Optiona oli Rally1-kisoja, ja nyt näyttää siltä, että heillä on halua käyttää optiot.
Myös Esapekka Lapin jatko Hyundailla näyttää varmalta. Pieksämäkeläinen on ajanut vakuuttavan kauden, joka on tuonut jo tähän mennessä neljä palkintosijaa.
– Vielä ei ole valitettavasti mitään varmaa, mutta keskustelemme kyllä aiheesta. Vähän oudolta se tuntuisi, jos ei näillä näytöillä saisi jatkaa, Lappi kuittasi.
Myös Toyotan Rovanperällä on sopimus katkolla, mutta todennäköisesti toista MM-titteliään jahtaava suomalaistähti jatkaa nykyisen työnantajansa leivissä.
Suomen MM-rallin tilanne EK1/22 jälkeen:
Tilanne 1/22 erikoiskokeen jälkeen (Harju 1, 3,48 km): 1) Ott Tänak Viro, Hyundai 2.39,0, 2) Thierry Neuville Belgia, Hyundai jäljessä 0,6 sekuntia, 3) Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen Suomi, Toyota –0,7, 4) Esapekka Lappi/Janne Ferm Suomi, Toyota –1,8, 5) Elfyn Evans Britannia, Toyota –1,9, 6) Pierre-Louis Loubet Ranska, Ford –2,2, 7) Takamoto Katsuta Japani, Toyota –3,1, 8) Teemu Suninen/Mikko Markkula Suomi, Hyundai –4,6, 9) Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen Suomi, Toyota –8,1, 10) Jari Huttunen/Antti Haapala Suomi, Skoda –8,3, 11) Nikolai Grjazin Skoda +9,4,
12) A. Mikkelsen Skoda +10,0, 13) Emil Lindholm Skoda +10,4, 13) Adrien Fourmaux Ford +10,4, 15) Sami Pajari Skoda +10,6 ..31) Anssi Rytkönen +14,8.
