Oulun Kärpät on noussut nihkeän alkukauden jälkeen miesten jääkiekkoliigan kuntopuntarin kärkiryhmäksi. Kärpät nappasi torstaina jo neljännen peräkkäisen voittonsa kaatamalla Tampereella Liigan kärkikamppailussa neljän ottelun voittoputkessa seilanneen Ilveksen 4–0.
Kärpät on sarjataulukossa kolmantena, vain neljän pisteen päässä Ilveksestä ja viiden pisteen päässä Tapparasta. Oululaisvieraat siirtyivät Ilvestä vastaan 2–0-johtoon avauserän lopussa, kun hyökkääjä Ville Koivunen tehtaili ensin läpiajosta kauden kuudennen maalinsa ja tovin kuluttua puolustaja Victor Berglund rokotti isäntiä ylivoimalla.
Maalivahti Niklas Kokko, 19, pelasi Kärppien tiiviin puolustuksen takana liigauransa ensimmäisen nollapelin napattuaan 22 torjuntaa.
Kovakuntoisia joukkueita nähtiin myös Jyväskylässä, jossa kotijoukkue JYP onnistui katkaisemaan 3–2-lukemin Sportin neljä ottelua kestäneen voittoputken. Voitto oli JYPille Kärppien tavoin jo neljäs peräkkäinen.
Pistepörssin kärkikaksikko Sami Niku ja Jerry Turkulainen kannattelivat jälleen hurrikaanipaitoja, kun molemmat pelaajat nappasivat ylivoimamaaleilla tehot 1+1. Sportin 19-vuotias hyökkääjä Oskari Hult teki liigauransa avausmaalin Sebastian Stålbergin ylivoimatarjoilusta.
HPK:n alamäki jatkuu
KooKoo järkytti Raumalla Lukko-mielistä kotiyleisöä nousemalla kolmannessa erässä 0–4-tappiolta 4–4-tasatilanteeseen. Linus Andersson teki kaksi maalia, kun kouvolalaisvieraat pelasivat ilman maalivahtia.
Lopulta voittoa juhli kuitenkin Lukko, kun Ponthus Westerholm napautti jatkoajalla ratkaisun.
KooKoo osoitti jo keskiviikkona sitkeyttään Porissa, sillä joukkue nousi Ässiä vastaan 1–1-tasatilanteeseen ajassa 59.59.
Kristian Vesalainen vietti kahden maalin iltaa, kun HIFK synkensi 3–0-kotivoitolla HPK:n surkeaa jaksoa. Samalla HIFK palasi voittojen tielle kahden tappio-ottelun jälkeen.
Toiseksi viimeiselle sijalle luisuneelle HPK:lle tappio oli jo kuudes peräkkäinen. Joukkue on onnistunut tekemään kyseisissä otteluissa vaivaiset kolme maalia.
