"Parhaat kiksit avannosta saa juoksu- tai hiihtolenkin jälkeen", sanoo rovaniemeläinen Irma Vepsäläinen. Hän pyrkii käymään avannossa säännöllisesti kerran viikossa. Maanantaina hän nappasi uintikaverikseen Anneli Materon. "Minä en sitten ole uimari, minä olen vesijuoksija", Matero nauraa ja kiinnittää vesijuoksuvyön vyötäisilleen.
Naiset kehottavat tälläämään kameran valmiiksi, sillä rannalla käy pistävä viima.
"Me emme aio siellä kovin pitkään poseerata", he varoittavat.
Mutta mitä vielä.
"Mennäänkö uudestaan!" Matero innostuu, kun ensimmäinen pitkä pulahdus on takana.
No, menkää vain.
Talviuimareita on monenlaisia. Vepsäläinen ja Matero yhdistävät uinnin lenkkeilyyn.
"Sanomme, että käymme avantolenkillä eli tulemme tähän uintipaikalle ja lähdemme tästä yhdessä juoksemaan. Lopuksi käymme avannossa", Irma Vepsäläinen kertoo.
Hänen mielestään uinti on mukavinta silloin, kun keho on kuntoiltu lämpimäksi. Kylmä pulahdus palauttaa.
"Kyllähän oikeatkin urheilijat ottavat kylmäkylpyjä suoritusten jälkeen", Vepsäläinen miettii.
Monen vuoden harrastamisen jälkeen kylmässä vedessä uiminen ei itsessään ole enää iso saavutus, mutta Matero myöntää, että kovilla pakkasilla ja viimalla joutuu itseä vähän tsemppaamaan.
"Mutta kun tietää, mikä olo on sen jälkeen, niin tekee mieli mennä", Matero sanoo.
Millainen olo avantouinnista sitten tulee?
"No sellainen, että velat muuttuu saataviksi! Se on sellainen euforinen, hyvä fiilis", Vepsäläinen sanoo.
Monet avantoharrastajat raportoivat, että kylmäuinti edistää terveyttä. Vepsäläinen pohtii, että hän ei ole enää vuosiin sairastanut flunssaa, vaikka työpaikalla yskittäisiin ja niiskuteltaisiin kuinka.
Matero sanoo monen kertovan, että talviuinti parantaa unen laatua. Itse hän on huomannut verenkierron parantuneen.
"Minulla on aina ollut jaloissa huono verenkierto, mutta mitä enemmän käyn avannossa, sen parempi."
Materon mukaan avantouinti ei vie paljon aikaa, mutta kiireessä ei kannata olla. Uintikerta hoituu parissakymmenessä minuutissa.
"Osa mukavuudesta lähtee pois, jos kiireessä käy", Matero miettii.
Uusille talviuimareille hän antaa vinkin, että uintireissun jälkeen pitää pukeutua lämpimästi.
"Muuten tulee vilu. Tämä vie kuitenkin paljon energiaa."