Talven ensimmäinen jäänmurtaja lähtee liikkeelle tänään joulupäivänä. Jäänmurtaja Otso lähtee Helsingin Katajanokalta matkaan kohti Perämerta. Otso saapuu alueelle 27.12. aamupäivällä.
Otson toiminta-alue on aluksi Oulun, Kemin ja Tornion alueella Perämerellä.
Syksy on ollut leuto, mutta talvesta ennustetaan tavanomaista eli säätilojen odotetaan vaihtelevan laidasta laitaan.
Käyttöön merellä tulee Arctian kuusi perinteistä ja kaksi monitoimijäänmurtajaa sekä lisäksi yksi Alfons Håkansin alus. Saimaalla jäätä murtaa kolme alusta.
Pitkät valmistelut
Jäänmurtaja ei käynnisty virta-avaimesta auton tavoin. Otson lähdön valmisteluihin, koneiston ylösajoon ja aluksen miehitykseen on viime viikkoina tehty paljon töitä.
Jäänmurtaja avustaa muuta meriliikennettä, joten sen on miehistöineen oltava lähtöpäivänä valmis hyvin erilaisiin tilanteisiin tulevana kautena.
Jäänmurtaja Otsolla on Perämerelle lähtiessään mukana erilaisia voiteluöljyjä yhteensä noin 25 000 litraa. Mahdollisimman itsenäisen toiminnan varmistamiseksi erilaisia varaosia ja tarvikkeita on aluksella arviolta yli 10 000 varastonimikettä. Käyttövettä on noin 170 000 litraa.
Viime vuonna 2017 ensimmäinen jäänmurtaja lähti Perämerelle 18. joulukuuta, vuonna 2016 joulukuun 8. päivä, ja vuonna 2015 joulukuun 29. päivä.
– Katsotaan, millainen talvi nyt on edessä. Vuodet eivät ole veljeksiä ja jäätilanne Perämerellä vaihtelee hyvin paljon eri vuosina. Viime talven piti ennusteen mukaan olla melko leuto, mutta siitä tulikin kaikkea muuta: Arctian kaikki kahdeksan jäänmurtajaa olivat helmikuun viimeisenä päivänä merellä avustamassa aluksia, kommentoi jäänmurtaja Otson päällikkö Seppo Eva yhtiön tiedotteessa.
Imatieteen laitoksen viimeisimmän jäätiedotteen mukaan Perämeren pohjoisosassa on sisäsaaristossa 10-20 cm paksua kiintojäätä. Sen edustalla on 5-15 cm paksua hyvin tiheää ajojäätä, tasaista jäätä ja uutta jäätä Kemi kahteen, Oulu yhteen ja Raahen majakalle.