Formula ykkösten MM-sarjaa vuodesta 2014 seitsemän kautta peräjälkeen vakuuttavasti hallinneella Mercedes-tallilla on hätä kädessä. Alkukauden menestys on ollut vaisumpi miesmuistiin, joten saksalaistallissa kuohuu.
Sunnuntaina Italian Imolassa ajetussa MM-kisassa Mersun tulokaskuski George Russell oli neljäs, mutta seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton romahti 13:nneksi. Hamilton on MM-pisteissä seitsemäntenä, hädin tuskin Alfa-Romeolle siirtyneen entisen tallikaverinsa Valtteri Bottaksen edellä.
Mercedeksen uusi malli ei selvästikään sovi Hamiltonille. Tallipäällikkö Toto Wolff pyysi tätä jo Imolan kisan jälkeen radioviestissään anteeksi.
– Olen pahoillani, mitä (autoa) jouduit tänään ajamaan. Tiedän, että autoa oli mahdoton ajaa. Se oli kauhea kilpailu, Wolff sanoi.
Mercedes on valmistajien MM-sarjassa kolmantena, kaukana alkukautta hallinneiden Ferrarin ja Red Bullin takana.
– Emme ole tarpeeksi hyviä maailmanmestariksi. Meidän on saatava auto kuntoon, Wolff vaati.
”Kuljettajamme ylisuorittavat”
Wolff on nöyrästi myöntänyt, että Mercedes on nykyisellään ajettavuudeltaan kehno menopeli. Hamiltonin ja Russellin Mercedekset ovat alkukaudesta pomppineet radalla holtittomasti, joten ajonautinnosta ei ole voinut puhua.
Wolffin mukaan vastuu ei ole tallin kuljettajilla. – Kuljettajamme tekevät kaikkensa ja ylisuorittavat, tallipäällikkö kuvailee.
Alkukauden neljässä MM-kisassa Ferrarin Charles Leclerc ja Red Bullin Max Verstappen ovat tasanneet voitot 2–2.
