Suomi taipui kuudennen kerran viidensissä peräkkäisissä lentopallon EM-kisoissa Italialle. Taululle jäivät tylyt numerot 3-0 (25-19, 25-16, 25-22) ja Suomelle lopulliseksi sijoitukseksi tuli 12. tila.
Syitä tappioon oli varmasti useita, mutta kukaan joukkueesta ei sysännyt sitä ylilatautumisen syyksi.
– Lataus ei mennyt yli. Italia oli vain taas kerran vahvempi syöttöpelissä ja myös hyökkäyksissä, laitapelaaja Olli Kunnari aprikoi.
Kunnari ei osannut sanoa, mitä yhtä osa-aluetta maajoukkueen pitäisi kohentaa seuraavaan arvoturnaukseen.
– Tasaisesti pitäisi pelata paremmin vain eri tilanteet. Emme olleet paljon jäljessä.
Kunnari ei ottanut kantaa siihen, onko hän käytettävissä tammikuussa seuraavassa olympiakarsintaturnauksessa.
– En ole vielä ajatellut asiaa, hän totesi.
Italian painava syöttö tuotti Suomelle vaikeuksia pitkin ottelua. Kunnarin mielestä syötötkin tulivat suunnilleen sinne kuin niitä odotettiin. Ne eivät kuitenkaan nousseet tarpeeksi varmasti, mikä vei paljon pohjaa hyökkäystehoilta.
– Oli asioita, joihin emme voineet vaikuttaa, kuten ketä kohtasimme. Vaikka hävisimme todellisille Euroopan huippujoukkueille, rankingin kolmelle parhaalle, se ei yhtään lohduta, Kunnari huomautti.
Vastustajalla vain liian kovia yksilöitä
Eemi Tervaportti yhtyi Kunnarin näkemykseen latautumisesta. Passari totesi ytimekkäästi:
- Emme vain päässeet omalle tasollemme Italian maailmanluokan pelaajia vastaan. Heillä on huippupassari ja rajut laitamiehet.
Tervaporttia ymmärrettävästi harmitti hyvän otteen lipeäminen jokaisessa erässä.
– Kolmen, neljän pisteen johtoa (kolmannessa erässä Suomi johti 13-9 ja 14-11) ei olisi saanut hukata. Italia vain rynnisti tasoihin.
Kapteeni Antti Siltala joutui epäkiitollisimpaan paikkaan toisessa ottelupallossa, kun Suomi oli selvittänyt ensimmäisen ottelupallon. Hänen syöttönsä lipsahti verkkoon, ja ottelu päättyi siihen.
– Tästä turnauksesta ilahduttaa vain Suomen olympiaturnauspaikan varmistuminen, ei mikään muu seikka, Siltala virkkoi.
Sivulan vamman laadusta ei heti tietoa
Kapteeni Siltalan mielestä Tervaportti pelasi kisojen parhaan ottelunsa, samoin Urpo Sivula, joka loukkaantui pelin lopussa. Vamman laadusta kukaan ei osannut heti sanoa mitään.
– En tiedä mikä on, mutta en usko että vamma on paha, huikkasi Sivula katsomon suuntaan tutuille.
Tervaportti syötti ottelussa kolme ässää, Sauli Sinkkonen kaksi. Sinkkonen onnistui muutenkin. Hän keräsi toisen keskimiehen Jukka Lehtosen tavoin neljä pistettä.
Olli-Pekka Ojansivu poistui allapäin ottelusta. Kommentoimisen aihetta Ojansivulla itsellään ei ollut eikä kysymyksiäkään miehelle kuulunut. Tavoitteestaan hakkuri jäi kauas. Vaikka yhtään suoraa hyökkäysvirhettä ei tullut, saldo – seitsemän pistettä 24 yrityksestä – veti varmasti mielen apeaksi.