Solja Upola rakensi ateljeensa teollisuushalliin.
Hän toivoo muuton kotoa kunnon työtiloihin laskevan ihmisten kynnystä tulla piipahtamaan galleriassa.
Mäntyvaarassa kiemurteleva Sipolantie ei äkkiseltään vaikuta paikalta, jossa odottaisi törmäävänsä taidegalleriaan. Teollisuushalli toisensa perään ei varsinaisesti vaikuta kaikkein inspiroivimmalta ympäristöltä. Pian yksi valkoisista ovista aukeaa, ja Solja Upola johdattaa sisälle ateljeehensa.
Sisällä unohtaa saman tien, että olemme kolkossa teollisuusympäristössä. Kultaiset tapetit ja liki neljän metrin huonekorkeus tekevät tilasta viihtyisän.
"Onhan tässä melkoinen kontrasti ympäristöön. Naapurin työmiehetkin kävivät ihmettelemässä, että oho, täälläkö on nyt tämmöinen", gallerian omistava Solja Upola kertoo.
Upolalla on ollut kotigalleria jo vuodesta 2004, mutta nyt maalauksia alkoi kertyä niin paljon, että kunnollinen galleria oli löydettävä. Upola sai hallista itselleen myös työtilan.
"Ihmisillä on usein kynnys tulla kotiin. Tämä toivottavasti madaltaa kynnystä", Upola sanoo.
Upolan mukaan halli on edullinen vaihtoehto työtilaksi. Kuluja syntyy lähinnä yhtiövastikkeesta sekä vesimaksusta, joka maksetaan sekin ainoastaan kerran vuodessa. Upola pitää lämpötilan matalana, sillä se sopii paremmin myös maalauksille. Halli on lisäksi helposti muunneltavissa omiin tarkoituksiinsa sopivaksi.
"Taulut on ripustettu vaijereihin, joita voi siirrellä vapaasti. Voin siten vaihdella taulujen paikkoja miten haluan, eikä minun tarvitse välittää seiniin muuten syntyvistä rei’istä", Upola sanoo.
Taide on aina ollut Solja Upolalle kiinteä osa elämää. Päätoimisesti Lapin ammattiopistossa markkinointiviestinnän lehtorina työskentelevä Upola pyrkii maalaamaan joka päivä.
"Varsinkin kesä on luomisen aikaa. Kesäyön valo ja tunnelma inspiroivat. Sääskimyrkky on ainoa, mitä pitää olla", Upola nauraa.
Upola on toiminut opettajana jo kuudentoista vuoden ajan, aluksi sijaisena ja myöhemmin päätoimisena. Oman yrityksensä hän perusti vuonna 1997. Ensi tammikuussa Upola viettääkin juhlavuottansa.
"Tahtoisin, että ihmiset ymmärtäisivät, että taide kuuluu kaikille. Ei se ole mikään tietämisen asia, vaan jokainen katsoo taidetta omien mieltymystensä ja historiansa kautta. Teoksista välittyvä tunne on tärkein", Upola sanoo.
Solja Upola
47-vuotias.
Kotoisin Rovaniemeltä.
Valmistunut yo-markkinointimerkonomiksi vuonna 1990 ja taiteiden maisteriksi kuvataidekasvatuksen linjalta 1997.
Opettaa markkinointiviestintää Lapin ammattiopistossa.
Oma taidegalleria Mäntyvaarassa osoitteessa Sipolantie 8 C. Avoinna pyynnöstä.