Lauri ”Tahko” Pihkala syntyi 5. tammikuuta 1888 Pihtiputaalla Gummeruksen 11-lapsiseen pappisperheeseen, jossa oli paljon poikia. Äiti toivoi nuorimmaisestakin pappia, mutta Laurista tulikin urheilun sananjulistaja.

Perhe oli hyvin isänmaallinen ja poikien leikeissä leikittiin ”suomalaista ja ryssää”.

Lauri Pihkala tiesi jo nuorena, että kansakunta tarvitsee oman kielen ja oman lipun.