Pohjois-Koreassa perjantaina alkanutta hallitsevan puolueen kokousta on rummutettu historialliseksi. Kokouksen sisällöstä on kuitenkin kerrottu varsin niukasti, eikä sen tarkka kestokaan ole tiedossa.
Pjongjangiin kutsutut kymmenet ulkomaiset toimittajat eivät pääse paria sataa metriä lähemmäs kokouspaikkaa. Maan oma televisio ei ollut perjantaihin mennessä lähettänyt kokouksesta suoraa kuvaa vaan kertasi aiempia saavutuksia.
Ulkomaisten toimittajien puheille päästetyt kansalaiset toistavat uskollisesti maan virallista linjaa.
- Meillä täytyy olla ydinaseita, koska Yhdysvallat ja sen seuraajat haluavat tukahduttaa meidät, sanoi 26-vuotiaaksi toimistotyöntekijäksi esitelty Kim Hyang.
Puoluekokouksen tärkeimmäksi sisällöksi on arveltu maan nykyisen johtajan Kim Jong-unin aseman vahvistaminen. Valtadynastian nuorin ei ollut vielä edes syntynyt vuonna 1980, jolloin Pohjois-Korea järjesti edellisen puoluekokouksen. Tuolloin sinetöitiin Kim Jong-ilin asema isänsä, Pohjois-Korean perustajan Kim Il-sungin kruununperillisenä.
Vuonna 2011 kuolleen Kim Jong-ilin aikana ei pidetty yhtään puoluekokousta.
Lehtitieto: Kiinaa ei kutsuttu
Kokousta seurataan ulkomailla tiiviisti, sillä maata nykyisin johtavan Kimin on uumoiltu linjaavan siellä maansa suuntaa esimerkiksi nimeämällä puolueelle uusia johtohenkilöitä.
Kim Jong-unin valtakauden aikana Pohjois-Korea on tehnyt ydin- ja ohjuskokeita. Puoluekokouksen odotetaan hyväksyvän hänen byungjin-politiikkansa, joka nimellisesti tavoittelee sekä talouden että ydinaseiden kehittämistä. Joidenkin arvioiden mukaan Pohjois-Korea saattaa jopa tehdä ydinkokeen puoluekokouksen aikana.
Global Times -lehden mukaan Pohjois-Korean ydinkokeita arvostelleen Kiinan edustajia ei ole kutsuttu tämänkertaiseen puoluekokoukseen.
Kauppasuhteet Kiinaan ovat elintärkeitä rutiköyhän Pohjois-Korean selviytymiselle. Kiina on arveltu pidättyvän pakotteista Pohjois-Koreaa vastaan, koska talouden romahdus voisi aiheuttaa pakolaisvyöryn rajan yli Kiinaan.