Iso valliriutta uhkaa kutistua kahdessa vuosikymmenessä paljon nykyistä pienemmäksi ilmastonmuutoksen takia, varoittavat tutkijat.
Koillis-Australian rannikolla sijaitseva maailman suurin koralliriutta kärsii koralleille elintärkeiden levien tuhoutumisesta johtuvasta vaalenemisesta. Se koskee jo 93:a prosenttia koko riutasta. Vaaleneminen ei ole koskaan aiemmin ollut yhtä laajaa.
Vakavasti vahingoittuneet riutan osat tarvitsevat toipuakseen jopa 15 vuotta, eikä toipumista tapahdu, mikäli meriveden lämpötila jatkaa nousuaan.
Australialaistutkijoiden mukaan ilmastonmuutos on nostanut meren lämpötilaa Queenslandin rannikolla maaliskuussa yhden asteen. Levien joukkovaaleneminen huomattiin maaliskuussa.
- Nämä äärilämpötilat muuttuvat tavanomaisiksi vuoteen 2030 mennessä ja rasittavat merkittävästi Ison valliriutan ekosysteemiä, sanoo tutkimusjohtaja Andrew King ARC-tutkimuskeskuksesta.