Turkki on ollut vuosia suomalaisten suosima, leppoisaksi koettu lomakohde. Pitkään näytti, että Turkki voi kulttuurisesti muuttua osaksi Eurooppaa. Ajateltiin, että Turkista voi tulla jopa Euroopan unionin jäsen.
Neuvottelut Turkin EU-jäsenyydestä käynnistyivät virallisesti 2005 ja EU:n laajentumiskomissaarina Olli Rehn (kesk.) oli keskeisesti neuvottelemassa mahdollisesta Turkin EU-jäsenyydestä. Ajateltiin, että neuvottelut sinällään parantavat ihmisoikeustilannetta väestöltään lähes Saksan kokoisessa maassa.
Presidentti Recep Tayyip Erdoganin vahvistaessa asemaansa EU:n ja Turkin väliset neuvottelut rupesivat jauhamaan paikallaan. On puhuttu lähinnä puhumisen ilosta muun muassa viisumien poistamisesta.
Kun historiaa katsotaan taaksepäin, viime viikonloppu saattaa näyttää ajankohdalta, joka käänsi kehityksen suunnan kokonaan. Sotilaiden aloittama vallankaappausyritys kuivui kokoon nopeasti, mutta kaappauksen jälkimainingit saattavat kestää pitkään.
Sitä ei tarvitse paljon pohtia, kuka vallankaappausyrityksestä hyötyy. Erdogan osoitti olevansa vahva, kansan suosima johtaja. Nyt hän pystyy vielä aiempaa vahvemmin poistamaan tieltään vastustajiaan.
Heti vallankaappausyrityksen jälkeen Turkissa pidätettiin muun muassa 34 kenraalia ja 2700 tuomaria. Lisäksi on pidätetty tuhansia alempiarvoisia sotilaita.
Nimenomaan armeija ja Turkin vaikutusvaltaiset tuomarit ovat hidastaneet Islamin ja Erdoganin vallan kasvua. Valtaosa upseereista on maallisen vallan kannattajia ja heille Turkin tasavallan vuonna 1923 perustanut Kemal Atatürk on esikuva. Atatürk halusi pitää valtion ja uskonnon erillään. Erdogan on toista maata.
Virallisesti Erdogan syyttää vallankaappausyrityksestä islamilaista saarnamiestä, entistä ystäväänsä Fethullah Güleniä .
Demokratian näkökulmasta on hienoa, että demokraattisesti valittu Erdogan onnistui kukistamaan sotilasvallankaappauksen. Turkin demokratian kannalta on kuitenkin tuhoisaa, jos kaappausta seuraavat puhdistukset kohdistetaan ylipäätään Erdoganin vastustajiin ja oppositioon.
EU:llekin yhtälö on hankala. Turkkia tarvitaan terrorismin vastaisessa taistelussa ja pakolaisvirtojen pysäyttäjänä. Turkki on alueella iso sotilasmahti. Samaan aikaan Turkki etääntyy yhä kauemmas Euroopasta ja eurooppalaisista arvoista.