Saamme kiittää Mumbaista Lappiin matkannutta Susan Josea paahtavasta kuumuudesta. Jose pakkasi matkalleen vain ohuita kesävaatteita, vaikka hänen tuttunsa varoittelivat Lapin kylmästä ja arvaamattomasta säästä.
”Rukoilin, että tulisipa vain aurinkoa, ei sadetta tai kylmiä päiviä. Taisin rukoilla vähän liikaa”, Jose nauraa.
Hindustan Timesissa toimittajana työskentelevä Susan Jose on yksi Visit Rovaniemen kesälähettiläistä. Hän pääsi tutustumaan Lappiin matkailuorganisaation #RovaniemiSummerAmbassador-kampanjan myötä. Kampanjan tarkoituksena on esitellä Lappia kesämatkailukohteena sosiaalista mediaa hyödyntäen.
Visit Rovaniemen kampanjaan tuli yhteensä 850 hakemusta, joiden joukosta valittiin 21 kansainvälistä some-vaikuttajaa ja toimittajaa. ”Summer ambassadorit” viettävät jokainen vuorollaan muutaman päivän Rovaniemellä, tutustuen alueen palveluihin, luontoon ja nähtävyyksiin. Ambassadoreja vierailee Rovaniemellä syksyyn asti.
”Hakemuksien määrä kertoo, että Rovaniemi herättää kiinnostusta maailmalla. Ambassadorit valittiin seuraajien määrän ja laadun perusteella. Seurasimme myös, kuinka paljon he lataavat sisältöä palveluihin ja poikivatko ne keskustelua”, kertoo Visit Rovaniemen mediakoordinaattori Salla Tauriainen .
Tähän mennessä Rovaniemellä on vieraillut kymmenkunta some-vaikuttajaa ja toimittajaa muun muassa Italiasta, Intiasta, Ranskasta, Espanjasta ja Puolasta.
”Arktinen kesä on maailmalla vielä uusi asia, ja some-vaikuttajat haluavat olla omissa piireissään ensimmäisenä löytämässä sen”, Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen kertoo.
Kampanjan tarkoituksena on paitsi puskea Lapin kesää maailmalle, myös saada tietoa siitä, mikä matkailijoita voisi Lapissa kiinnostaa.
”Tämä on myös meille peilaamisen paikka. Saamme uutta näkökulmaa siitä, mistä nämä henkilöt kertovat seuraajilleen, mitä he valokuvaavat ja minkälaisin sanoin he kuvailevat Lappia”, Salla Tauriainen kertoo.
Mumbaista kotoisin oleva Susan Jose ei ollut aikaisemmin käynyt Suomessa, mutta tutustui maan historiaan ennen matkan varmistumista. Erityisesti Jose ihailee naisten vahvaa asemaa suomalaisessa yhteiskunnassa.
”Halusin tulla Suomeen, koska tiesin, että maalla on vahva feministinen historia. Luin, että Suomi oli maailman ensimmäisiä valtioita, joka myönsi naisille äänioikeuden”, hän kertoo.
”Olen nähnyt täällä ollessani paljon naisia työskentelevän esimerkiksi kuljetusalalla, taksi- ja bussikuskeina, mikä on Intiassa todella harvinainen näky”, hän lisää.
Suomalaisten naisten vahva yhteiskunnallinen asema näkyy Susan Josen mukaan myös esimerkiksi siinä, että naiset voivat kulkea kaduilla rauhassa ja matkustaa maassa yksin turvallisesti. Intia on ollut pitkään otsikoissa naisiin kohdistuvan seksuaalisen väkivallan takia, ja muun muassa Yle uutisoi kesäkuussa, että Intia on maailman vaarallisin maa naiselle.
”Matkasuunnitelmien yhteydessä minulle sanottiin, että voisin ottaa jonkun mukaani Suomeen jos haluan. Halusin kuitenkin tulla itsekseni saadakseni kokemusta yksin matkustamisesta”, Jose kertoo.
Äärimmäisten rikosten lisäksi naiset kohtaavat Intiassa usein julkista ahdistelua, kuten perään huutelua, viheltelyä ja käpälöintiä, mitä nimitetään termillä eve teasing . Eve teasing on Etelä-Aasiassa yleisessä käytössä oleva termi ja ilmiönä arkipäiväinen.
”Eve teasing on Intiassa erittäin yleistä ja monet pitävät sitä harmittomana muihin vakaviin rikoksiin verrattuna”, Jose kertoo.
”Tietoisuuden lisäämisellä asiat ovat alkaneet mennä parempaan suuntaan, vaikkakin hitaasti”, hän lisää.
Susan Jose vietti viikon Rovaniemellä ja muutaman päivän Helsingissä. Naisten tasa-arvoisuuden lisäksi häneen teki erityisen vaikutuksen kaupungin läheisyydessä oleva luonto, yöttömän yön valo ja hiljaisuus.
”Jokaisen pitäisi kokea Lapin yötön yö kerran elämässään. On omituista, että keskiyöllä tuntuu, kuin kello olisi vasta kuusi iltapäivällä”, hän pohtii.
Jose aikoo kirjoittaa kokemuksistaan artikkelin Hindustan Timesiin. Hänen mielestään Lapilla on turisteille monenlaista tarjottavaa.
”Täällä on oma ruokakulttuuri kulinaristeille, puhdas vesi ja ilma hyvinvoinnista kiinnostuneille ja paljon aktiviteetteja seikkailijoille. Kirjoitan näistä kaikista aiheista, ja lukijat voivat itse valita, mikä heitä eniten kiinnostaa.”
Susan Josen mukaan intialaisten kiinnostus turismia ja Lapin matkailua kohtaan on viime vuosina kasvanut. Yksi syy on hänen mukaansa se, että Intian krikettimaajoukkueen pelaaja Virat Kohli vietti vaimonsa, Bollywood-näyttelijä Anushka Sharman kanssa kuherruskuukautensa Lapissa.
”Uusi sukupolvi ajattelee, että elämässä on muutakin kuin asettuminen aloilleen tai hienojen autojen ja talojen ostaminen. Yhä useammat haluavat matkustella ja oppia elämänkokemuksista”, Jose pohtii.
Susan on jo palannut takaisin Mumbaihin, mutta suunnittelee jo seuraavia matkojaan Lappiin.
”Monet sanovat, että Rovaniemelle kannattaisi tulla talvella. Enpä tiedä, taidan ensin käydä muutaman kerran kesäaikaan, ja ehkä sitten rohkaistun tulemaan myös talvella”, Susan nauraa.
#RovaniemiSummerAmbassador
Matkailuorganisaatio Visit Rovaniemen some-kampanja, jonka tarkoituksena on esitellä Lappia kesämatkailukohteena sosiaalista mediaa hyödyntäen.
Kampanjaan tuli hakemuksia 850 kappaletta, joista 21 valittiin.
”Summer ambassadoreja” on vieraillut Rovaniemellä toistaiseksi kymmenkunta, mm. Espanjasta, Italiasta, Intiasta, Puolasta ja Ranskasta.
Lähettiläät vierailevat Rovaniemellä syksyyn asti.