Miesten kaksinpelin suosikkikolmikko Novak Djokovic, Roger Federer ja Andy Murray iskivät odotetut välieräpaikat Wimbledonin tennisturnauksessa. Koko kolmikko selviytyi puolivälieräotteluistaan kolmen erän rupeamalla keskiviikkona.
Federer varmisti välieräpaikkansa ensimmäisenä, kun hän pudotti 12. sijoitetun ranskalaisen Gilles Simonin lukemin 6–3, 7–5, 6–2. Hänen välierävastustaja selvisi hetkeä myöhemmin, kun Murray sai tulostaululle voittolukemat 6–4, 7–5, 6–4 Kanadan sijoittamatonta Vasek Pospisilia vastaan.
Federer, 33, suuntasi heti pelin jälkeen ajatuksensa välierävastustajaansa Murrayhin. Federer kukisti hänet Wimbledonin loppuottelussa vuonna 2012, mutta Murray kuittasi tappion vain viikkoja myöhemmin olympiafinaalissa.
- Me molemmat tykkäämme muistella sitä kesää, Federer naurahti.
- Se oli hieno kesä molemmille. Olisimme hyväksyneet tuloksen myös ennalta, jos sellainen olisi mahdollista.
Kakkoseksi sijoitettu Federer pelaa 10. kertaa Wimbledonin välierissä. Kolmanneksi sijoitetulle Murraylle välieräpaikka on kuudes.
Murray, 28, voitti Wimbledonin vuonna 2013, ja hän tähtää nyt ensimmäisenä brittiläisenä miespelaajana sotien jälkeen useampaan Wimbledonin mestaruuteen. Hän on voittanut kymmenen peliä peräkkäin ruoholla, mutta tietää veteraani Federerin nykyvireessään vaativaksi haasteeksi.
- Olemme kohdanneet monet kerrat, ja tunnen Rogerin hyvin. Tulemme hyvin toimeen keskenämme, mutta perjantaina meistä tulee hetkeksi viholliset, Murray sanoi.
- Toivottavasti siitä tulee yksi meidän suurista peleistämme.
Maailmanlistan ykköspelaaja Djokovic voitti Kroatian Marin Cilicin vakuuttavasti 6–4, 6–4, 6–4.