Suomen miesten lentopallomaajoukkue jatkoi hyviä esityksiään MM-kisoissa, napaten pisteen alkulohkon päätöspelistään Irania vastaan. Suomi johti Bulgarian Varnassa pelattuun otteluun suosikkina lähtenyttä Irania erin 2–1, mutta joutui lopulta taipumaan 2–3-tappioon. Iran vei neljännen erän 25–23 ja ratkaisuerän 15–12.
– Tuntuu, että taisteltiin enemmän itseä kuin vastustajaa vastaan. Puerto Ricoa vastaan (3–2-voitossa) jaksettiin, nyt vähän väsähdettiin, Elviss Krastins mietti ratkaisevaa erää Ylen tv-haastattelussa.
Päävalmentaja Tuomas Sammelvuo iloitsi siitä, että Suomi taisteli voitosta huippumaata vastaan. Tunnelmat pukukopissa pelin jälkeen olivat kuitenkin pettyneet.
– Urheilussa pelataan voitosta, ja meitä kaikkia harmittaa. Iran oli tänään voitettavissa, Sammelvuo sanoi Ylelle.
Suomen pelit jatkuvat Italian Milanossa perjantaina, kun jatkolohkon pelit alkavat. Jatkolohkon avauspelissä Suomi kohtaa Italian, ja lohkon kaksi muuta vastustajaa selviävät tämän illan peleissä. Suomi saa lohkoon mukaan alkulohkossa keräämänsä kuusi pistettä, jotka tulivat Iranilta otetun pinnan ohella Kuuba- ja Puerto Rico -voitoista.
– Näitä on hienoa elää. Nyt Milanoon, ja siellä on 12 500 katsojaa ekassa pelissä, Sammelvuo tunnelmoi.
– Meidän on oltava kärsivällisiä, pidettävä huoli että oma peli pysyy kasassa. Italia tulee varmasti aggressiivisesti, meidän on pidettävä pää kylmänä, Krastins ennakoi perjantaita.