Rajavartiolaitos valmistautuu lähettämään ensi vuoden alussa vartiolaivan Välimerelle torjumaan laitonta maahantuloa EU:n alueelle.
Vartiolaiva Merikarhun on määrä osallistua Euroopan rajavalvontavirasto Frontexin koordinoimaan rajaturvallisuusoperaatioon, jossa torjutaan Kreikkaan ja Kreikan kautta muualle EU:n alueelle suuntautuvaa laitonta maahantuloa. Operaation isäntämaana toimii Kreikka.
Rajavalvonta on yksi keskeisistä toiminnoista, joilla pyritään samaan muuttoliike hallintaan Euroopan unionin alueella.
- Osallistumisella operaatioon Välimerellä Suomi tukee Kreikan viranomaisia operatiivisesti ja osoittaa yhteisvastuuta tällä hetkellä kovimman paineen alla olevalle jäsenmaalle, Rajavartiolaitoksen tiedotteessa sanotaan.
Operaatiolla yritetään myös turvata Schengen-alueen ulkorajojen valvontaa.