Kannattajilleen EM-turnauksessa viikon ajan elämyksiä tarjonnut Suomen miesten lentopallomaajoukkue päätti Tampereella alkulohkonsa trilleriin. C-lohkon viimeisessä pelissä Turkki kukistui 3–2 (25–17, 16–25, 27–29, 25–18, 15–13).
– Pelaajamme saivat palkintonsa. Hollanti-ottelun ratkaisut satuttivat. Olemme olleet tässä turnauksessa monenlaisissa tilanteissa. Pelaajat osoittivat suuruutta nousemalla tappioasemasta voittoon, Suomen brittipävalmentaja Joel Banks huokaili.
Suomen nousussa maukkaaseen voittoon kunnostautuivat etenkin yleispelaajat Niko Suihkonen ja Sakari Mäkinen sekä hakkuri Urpo Sivula.
Suomen otteluvoiton päätöserässä ratkaisi iskulyönnillään ensimmäisestä ottelupallosta Sivula. Turkin ohella Suomi kukisti lohkossaan Espanjan ja Pohjois-Makedonian.
Suomi teki Turkille kiusaa. Vaikka kotijoukkue ei kahden erätappion jälkeen pystynyt enää parantamaan lohkosijoitustaan, ottelun viisieräiseksi venyttämällä se sysäsi alkulohkossa Turkin Venäjän taakse kolmanneksi.
Suomi sijoittui alkulohkossa neljänneksi ja pääsi C-lohkosta viimeisenä jatkoon. Hollanti voitti alkulohkon, ja Tuomas Sammelvuon valmentama Venäjä oli toinen.
Suomi kohtaa neljännesvälierässä Gdanskissa lauantaina isäntämaa Puolan, joka voitti oman A-lohkonsa tappiottomalla tilillä menettäen yhden sarjapisteen Serbialle ja yhden erän Portugalille sekä Kreikalle. Ottelu pelataan 18.30 tai 21.30 Suomen aikaa. Tämän ottelun voittaja pelaa puolivälierissä edelleen Gdanskissa tiistaina 14.9. Turkki – Ukraina -ottelun voittajaa vastaan välieräpaikasta.
Uskoa riitti
Turkkia vastaan Suomella oli kolmannessa erässä kolme eräpalloa, mutta vastustaja tuli takaa ohi. Hyvää oli se, että Suomi pystyi kolmoserässä nollaamaan edellisen erän romahduksensa ja kamppailemaan voitosta tasapäisesti.
Uskoa riitti yhä neljännessä erässä. Kuin huomaamatta Suomi hivuttautui 12–9- ja 13–10-johtoon. Turkki avitti Suomen erävoittoon mättämällä palloa yli kenttärajojen.
Muuten korona-ajan kansainvälisten ottelujen puute on turnauksessa näkynyt erien lopuissa Suomen rakoilevassa pelirutiinissa.
Kakkoserän romahdus
Suomea jäi edellispäivän tiistain Hollanti-ottelusta painamaan kolmannen erän loppu. 22–16-johdon jälkeen Suomella oli vielä kaksi eräpalloa, jotka Hollanti voitti, vei erän ja voitti lopulta koko ottelun.
Keskiviikkona Turkkia vastaan Suomen ote kirposi avauserän voiton jälkeen hämmentävästi. Kotijoukkue johti 5–1 ja 8–4 ja näytti olevan matkalla toiseen peräkkäiseen erävoittoon ja erissä 2–0-johtoon.
Sitten osat vaihtuivat. Avauserässä vastaanottonsa kanssa tuskaillut Turkki lisäsi syöttöjensä vaikeutta, jolloin Suomen vastaanotto joutui vaikeuksiin.
Turkin ykköstähti, Italian liigan Milanossa pelaava hakkuri Adis Lagumdzija ryhdistäytyi vaisun avauserän jälkeen. Hänen syöttövuorollaan Turkki napsi peräjälkeen yhdeksän pistettä.
Turkki kipusi kakkoserässä 4–8-tappiolta kymmenen pisteen putkessa 14–8-johtoon. Erän loppu meni Turkin varmistellessa ja Suomen rimpuillessa toivottomassa tappiotilanteessa.
Tehohakkuri lämpeni hitaasti
Jo ennakkoon ajatellen Suomen puolustuksen piti olla ahtaalla Turkin Lagumdzijan kanssa. 211-senttinen jättiläinen kiusasi Suomea kahden vuoden takaisessa EM-turnauksessa Slovenian Ljubljanassa 40 pisteen edestä ottelussa, jossa Suomi päätti alkulohkonsa 3–2-voittoon.
Lagumdzija lämpeni keskiviikkona hitaasti. Hän jäi ensimmäisessä erässä yhteen pisteeseen, kun pallo karkasi turkkilaishakkurin iskuista yli rajojen tai kilpistyi Suomen torjuntaan.
Avauserässä Suomesta viljelivät onnistumisia hakkuri Urpo Sivula ja verkolla hyvällä itseluottamuksella pelannut keskitorjuja Sauli Sinkkonen.
Ottelua seurasi Hakametsässä 2450 katsojaa.
Suomen pistemiehet: Urpo Sivula 22/+16, Antti Ronkainen 3/+1, Niko Suihkonen 14/+5, Sakari Mäkinen 13/+8, Sauli Sinkkonen 9/+7, Tommi Siirilä 4/-1, Mikko Esko 2/+1, Joonas Jokela 2/+1, Miki Jauhiainen 3/+3.
Joukkuetilastot: Torjunnat FIN-TUR 9-10, ässät FIN-TUR 6-4, syöttövirheet FIN-TUR 17-26, hyökkäys% FIN-TUR 50-52, vastaanotto% FIN-TUR 57-38.
Miesten EM-kilpailut, 8. päivä, lohko C:
Venäjä–Pohjois-Makedonia 3–0 (25–15, 25–13, 25–18)
Suomi–Turkki 3–2 (25–17, 16–25, 27–29, 25–18, 15–13)
Hollanti 5 4 0 1 0 14– 5 13
Venäjä 5 3 1 0 1 13– 7 11
Turkki 5 3 0 1 1 12– 8 10
Suomi 5 2 1 0 2 11– 9 8
Espanja 5 1 0 0 4 5– 13 3
P-Makedonia 5 0 0 0 5 2– 15 0
Lohkon neljä parasta jatkaa neljännesvälieriin Puolan Gdanskiin.
Jatko-ohjelma: 11. 9. Puola–Suomi, Venäjä–Ukraina, 12. 9. Hollanti–A4, Serbia–Turkki.
