Suomen maajoukkue nousi torstaina avauspuoliajan alakulon jälkeen 2–1-kotivoittoon Liettuaa vastaan.
Liettua-pelissä Huuhkajien maalit tekivät toisella puoliajalla Benjamin Källman ja Adam Marhiev. Ottelu oli keskikenttämies Marhieville kolmas ja osuma ensimmäinen Huuhkajissa.
Ensimmäistä kertaa Huuhkajissa Olympiastadionilla pelannut Marhiev fiilisteli maaliaan hymy huulillaan ottelun jälkeen.
– Myös äitini oli katsomassa peliä. Hänen edessään, Suomen paita päällä ja debyytti Olympiastadionilla, niin oli tosi hieno fiilis. Vielä kun tuli voitto, se oli kirsikka kakun päälle, Marhiev sanoi.
Maalinsa jälkeen Marhiev löysi äitinsä katseellaan katsomosta.
– Rukoilin vedon jälkeen, että pliis mene maaliin, Marhiev sanoi osumansa syntyhetkestä.
Marhiev tuli runsaan tunnin kohdalla vaihtoon kipeän nilkan takia.
– Meillä on tosi hyvät lääkärit, niin toivon, että panevat minut kuntoon ennen Hollanti-peliä.
Liettualla ei liiemmin maalipaikkoja ollut, mutta ottelun avausosuman se teki. Asialla oli Pijus Sirvys, jonka laukaus painui verkon perukoille 25. peliminuutilla.
Toisen puoliajan alkupuolella Huuhkajat painoi pelin vahvasti Liettuan kenttäpuoliskolle ja tasoitti 48. minuutilla. Maalitilanteessa pallo tuli hieman onnekkaasti Källmanille, joka viimeisteli.
Piristynyt Suomi painoi peliä entistä enemmän vieraiden puolustuskolmannekselle, ja johto-osuma syntyi 55. minuutilla, kun Marhiev laukoi pallon tyylikkäästi maaliin.
– Tämä oli helpottava voitto meille. Tämä oli ottelu, joka meidän pitikin voittaa, pariin maalipaikkaan päässyt Leo Walta sanoi kamppailun jälkeen.
Suomen avauskokoonpanossa nähtiin yksi miesten maajoukkuedebytantti, kun Juho Lähteenmäki pääsi tositoimiin.
Lähteenmäki oli debyyttinsä jälkeen tyytyväinen mies.
– Tosi hyvä fiilis jäi. Pääasia, että voitimme. Heidän maalissaan pallo meni pujuistani (jalkojen välistä), mutta ihan tyytyväinen olen peliini, hän sanoi.