Jääkiekon MM-kisojen alkulohkojen sijoituksia saatiin jännittää aivan tiistain päätöspelien viimeisille hetkille. Suomalaisia kiinnosti etenkin, pääseekö Kanada Suomen lohkosta jatkopeleihin ja ennen kaikkea se, miltä pudotuspelikaavio näyttää Leijonien kannalta.
Vauhtisokeus yllätti niin kannattajat kuin median edustajat, ja Suomen välierävastustajaksi ehdittiin jo ennakoida Venäjä–Kanada-ottelun voittajaa. Tähän suuntaan ohjaa muun muassa turnaussivuston visualisointi jatkopelien kaaviosta.
Asia ei kuitenkaan ole niin yksiselitteinen, vaikka Suomi voittaisikin torstaina Tshekin.
Joukkueet on alkulohkovaiheen jälkeen listattu järjestykseen alkulohkosijoitusten ja pisteiden mukaan. Rankingin ykkönen on 18 pisteellä B-lohkon voittanut Yhdysvallat, kakkonen A-lohkon voittaja Venäjä (17p) ja kolmonen Suomi (B-lohkon kakkonen, 17p). Muut sijoitukset ovat järjestyksessä Sveitsi, Tshekki, Saksa, Slovakia ja Kanada.
Välieräjoukkueista parhaiten sijoitettu kohtaa heikoimmin sijoitetun. Parhaiten sijoitettu saa myös edun pelata lauantain aikaisemmassa välierässä, jolloin joukkue saa maksimaalisen lepoajan mahdolliseen loppuotteluun.
Ensin pitää voittaa Tshekki
Yhdysvallat–Slovakia-ottelun voittajaa Suomi ei voi missään tapauksessa kohdata välierissä. Ennakkosuosikkien jatkaessa odotettu välieräottelu Venäjää vastaan toteutuisi. Suomi voitti välieräkamppailut Venäjää vastaan maailmanmestaruusvuosina 2011 ja 2019.
Puolivälierävastustaja Tshekkiä vastaan 2010-luvun MM-historia on murheellisempi: Tshekki kuusi voittoa, Suomi yksi voitto.
MM-puolivälierät pelataan torstaina Latviassa päivä- ja iltapeleinä. Kello 16.15 mitellään Yhdysvallat–Slovakia ja Sveitsi–Saksa. Suomi–Tshekki ja Venäjä–Kanada pelataan kello 20.15.
