Suomi kohtaa tänään Pietarissa jääkiekon MM-kisojen viimeisessä alkulohkopelissään Kanadan.
Iltaottelun panoksena on B-lohkon voitto. Sekä Suomi että Kanada ovat kumpikin voittaneet aiemmat kuusi MM-otteluaan.
Alkulohkonsa kärkimaat ovat tasapisteissä, mutta Kanada johtaa lohkoa, koska sen maaliero on plussalla 30 osumaa. Suomen saldo on +19.
Nelosketjussa kolme maalia laukonut Antti Pihlström ennusti Suomen puolustuksen joutuvan turnauksen kovimpaan testiinsä.
- Kaveri hyökkää enemmän kuin tähänastiset vastustajat. Meidän pitää tiedostaa, että puolustus on kasassa. Ehkä me vielä pystymme parantamaan hyökkäystä, Pihlström ennakoi.
Suomen paras maalintekijä Patrik Laine kertoi suhtautuvansa Kanadan kohtaamiseen samalla tavoin kuin muihinkin otteluihin.
- Ei ole mitään erityisfiiliksiä. Ihan sama, mikä joukkue on vastassa, mutta ihan kiva on päästä änärijätkiä vastaan pelaamaan.
Aleksander Barkov sanoi Laineen tuntevan Kanadan NHL-pelaajat joka-aamuisista NHL:n maalikoosteista, mutta Laine kumosi tiedon.
- Katson enemmän Sashan omia highlightseja. Ne on kivempaa katteltavaa, silmänruokaa saa niistä.
B-lohkon voittaja kohtaa MM-puolivälierissä A-lohkon neljännen maan eli Tanskan tai Sveitsin.
Suomi on viimeksi kohdannut Kanadan MM-jäällä Minskissä vuonna 2014. Silloin Suomi kukisti Kanadan puolivälierässä 3–2.