Brexit ja Donald Trumpin pullistelu eivät näytä säikäyttäneen Suomen taloutta eivätkä etenkään suomalaisia kuluttajia. Päinvastoin: alkuvuoden numerot näyttävät niin lupaavilta, että tiistaina myös Suomen Pankki nosti tämän vuoden kasvuennusteen 2,1 prosenttiin.
Joulukuussa Suomen Pankki ennusti tälle vuodelle 1,3 prosentin kasvua ja maaliskuussa 1,6 prosentin kasvua.
Suomen talouden veturi on yksityinen kulutus, jonka ennakoidaan edelleen kasvavan, koska yhä useammalla on töitä ja kuluttajilla on aiempaa enemmän ostovoimaa.
Toisaalta samaan aikaan kotitaloudet ottavat yhä rohkeammin velkaa ja kuluttavat enemmän kuin tienaavat. Sekä kulutusluotot että asuntolainat ovat hienoisessa kasvussa. Harva säästää, koska korot ovat matalia ja kuluttajien luotto talouteen vahva.
Työllisyyden odotetaan edelleen paranevan. Suomen Pankin mukaan työmarkkinoiden kehitystä rajoittaa kuitenkin se, että avoimet työpaikat ja työnhakijat eivät kohtaa.
Suomen Pankki julkaisi tiistaina ennusteen, joka yltää vuoteen 2019 asti. Ennustepäällikkö Juha Kilponen sanoo, että yksityinen kulutus näyttää kasvavan käytettävissä olevia tuloja nopeammin koko ennustejakson ajan.
–Jokin talouteen tuleva iso häiriö voisi jatkossa kääntää trendin. Sellainen voisi supistaa yksityistä kulutusta tai jopa kääntää kehityksen toiseen suuntaan.
Myös vienti on alkanut vetää
Kotimaisen kulutuksen varjossa myös Suomen vienti on päässyt nousuvireeseen. Viennissä Suomea auttaa yleinen vientimarkkinoiden vahvistuminen, Venäjän talouden elpyminen ja täkäläisten vientihintojen kilpailijamaita hitaampi nousu.
Suomen Pankin pääjohtaja Erkki Liikanen kertoi, että kaiken kaikkiaan talouden näkymät ovat nyt aiempaa valoisammat. Talouden huippuvire osuu tähän vuoteen. Kasvu hidastuu ensi vuonna 1,7 prosenttiin ja vuonna 2019 edelleen 1,4 prosenttiin.
– Usean heikon vuoden jälkeen ennustetaan kasvun nyt jatkuvan. Kehitys on lisäksi aiempaa tasapainoisempaa, kun myös vienti lisääntyy, Liikanen sanoi.
Suomen Pankin mukaan tämän vuoden ennuste voi olla jopa alakanttiin, mutta kahtena seuraavana vuonna kasvu voi olla ennakoitua hitaampaa.
Ennusteessa ei otettu huomioon hallitusta ravistellutta Jussi Halla-ahon ja halla-aholaisten valintaa perussuomalaisten johtopaikoille, vaan se lyötiin lukkoon jo ennen viikonloppuna Jyväskylässä pidettyä puoluekokousta.
–Emme muutenkaan kommentoi reaaliajassa tapahtuvaa politiikkaa, Liikanen sanoi.
2020-luku tulee vääjäämättä
Suomen bruttokansantuote nousee vuonna 2019 vihdoin tasolle, jolla se oli vuonna 2008. Velkaantuminen ulkomaille kuitenkin jatkuu, ja julkinen talous kyntää alijäämäisenä.
Ennustepäällikkö Kilponen ei osaa suorilta käsin sanoa, millaista talouskasvun pitäisi olla, jotta väestön ikääntymisen ja hävittäjähankinnan aiheuttamista kulueristä selvittäisiin kivutta 2020-luvulla. Tämänhetkinen kasvuvauhti ei kuitenkaan riitä.
Liikanen puolestaan sanoo, ettei pelkkä kasvu riitä, vaan myös työllisyyden pitäisi nousta.
–On megaluokan kysymys, ettei meillä korkeasta nuorisotyöttömyydestä tule pitkäaikaista ongelmaa.