Suomen alle 17-vuotiaiden poikien jalkapallomaajoukkueen EM-karsintaturnaus päättyi kirvelevään pettymykseen Vantaalla, kun joukkue joutui tyytymään päätösottelussaan 2–2-tasapeliin Italiaa vastaan.
Erkka V. Lehtolan valmentama Minihuuhkajat oli toisella jaksolla pitkään kiinni lohkovoitossa ja suorassa kisapaikassa, mutta Italia tasoitti ottelun lisäajan ensimmäisellä minuutilla. AC Milanin edustusjoukkueessakin pelannut Francesco Camarda ohitti maalivahti Tuomas Collinin, joka oli hetkeä aiemmin korvannut maalilla loukkaantuneen Osku Maukosen.
Martin Kirilov teki Suomen 1–1-tasoituksen avausjaksolla rangaistuspotkusta. Johtomaali syntyi 56. minuutilla Oskari Multalan jalasta. Italia siirtyi ottelun alussa 1–0-johtoon toppari Ilari Kangasniemen omalla maalilla.
Suomi aloitti kotiturnauksensa 0–1-tappiolla Belgialle, mutta toisessa ottelussa Hollanti kaatui 1–0. Belgia ja Suomi päätyivät lohkossa neljään pisteeseen, mutta Belgia otti kakkossijan keskinäisen ottelun voitolla. Lohkovoittaja Italia keräsi seitsemän pistettä ja eteni suoraan kisoihin.
EM-lopputurnaus järjestetään touko-kesäkuussa Kyproksella 16 joukkueen voimin. Suomi on pelannut ikäluokan arvokisoissa vain kahdesti, vuonna 2002 EM-kisoissa ja 2003 MM-kotikisoissa.
Suomen alle 21-vuotiaiden miesten jalkapallomaajoukkue haki tärkeän 2–1-vierasvoiton Montenegrosta ikäluokan EM-karsinnassa. Voittomaalin Pikkuhuuhkajille teki ottelun 87. minuutilla Casper Terho.
Suomen vei avausjaksolla johtoon Ville Koski Terhon antamasta kulmapotkusta. Kotijoukkue nousi tasoihin 58. minuutilla, mutta lopussa suomalaissinnikkyys palkittiin Terhon viimeistellessä Kai Meriluodon esityöstä.
Suomella on kuudesta ottelustaan kymmenen pistettä. Romania johtaa lohkoa 13 pisteellään. Sveitsillä on 11 pistettä ennen parhaillaan käynnissä olevaa kohtaamista Albanian kanssa. Albanialla on pisteitä kymmenen ennen illan ottelua.
Pikkuhuuhkajat jatkavat karsintaa syyskuussa Armenia- ja Romania-otteluilla.