Suomen miesten koripallomaajoukkue jatkoi mahtiotteitaan EM-kisoissa ja on nyt historiallisesti jo neljän parhaan joukossa. Puolivälierässä Riiassa kaatui Georgia 93–79, ja perjantain välierässä Suomi kohtaa voittajan illan ottelusta Saksa–Slovenia.
Voitto teki suomalaista koripallohistoriaa, sillä Suomi pelaa ensimmäistä kertaa miesten EM-välierissä. Aiempi paras EM-sijoitus oli kuudes sija vuoden 1967 kisoista.
Suomi karkasi puolivälierässä Georgialta avauspuoliajalla ja vei ottelun ensimmäisen puoliskon 17 pisteellä (57–40). Toisella puoliajalla Georgia kiri eron kuuteen pisteeseen, mutta Susijengi piti pintansa.
Suomi kohtaa välieräottelussa Saksan tai Slovenian, jotka pelaavat puolivälieränsä tänään illalla kello 21. Välierät pelataan perjantaina. Toisessa ottelussa ovat vastakkain Turkki ja Kreikka.
Georgia pelasi hyvin, mutta Suomi pelasi lähes täydellisen ensimmäisen puoliajan.
Suomen lähes täydellisen ensimmäisen puoliajan tärkeimmät numerot olivat Suomen 57–40-johto, kolmostarkkuus 10/15, vain yksi menetys ja Georgian rajoittaminen vain kolmeen hyökkäyslevypalloon.
Georgia nousi rajulla fyysisellä kamppailulla mukaan peliin toisella puoliajalla, mutta Suomen johto piti loppuun asti.
Lauri Markkanen heitti 17 pistettä, Mikael Jantunen 19 ja Sasu Salin 14 pistettä kolmostarkkuudella 4/6. Suomen koko ottelun kolmostarkkuus oli loistava 17/31.
Suomi aloitti ottelun samalla viisikolla kuin Serbiaa vastaan. Miro Little johti Suomen peliä, ja Jacob Grandison aloitti kakkospaikalla.
Riian areenaan oli saapunut arviolta parituhatta suomalaista, jotka pitivät äänekkäästi Suomen puolta.
Sandro Mamukelashvili aloitti Lauri Markkasen vartijana, ja Suomen ykköspyssyn kaukoheittopeli alkoi jälleen yskähdellen. Ensimmäisellä neljänneksellä Markkanen jopa heitti päätyrajakuviosta hyppyheiton korilevyn sivuun.
Se ei kuitenkaan estänyt Suomen hallintaa avausneljänneksellä.
Sasu Salinin ja Olivier Nkamhouan peräkkäiset kolmoset nostivat Suomen 22–13-johtoon, kun ensimmäiseen erätaukoon oli 1.38 minuuttia ja pakottivat Georgian aikalisälle. Ensimmäinen neljännes päättyi Suomen 28–15-johdossa Mikael Jantusen viime sekunnin kolmosen myötä.
Miikka Muurisen alley oop -donkki Markkasen syötöstä tilanteeseen 37–26 oli avauspuoliajan näyttävin kori, ja seuraavassa hyökkäyksessä Muurinen upotti kolmosen.
Puoliajalla Suomi johti 57–40.
Kolmannelle neljännekselle Georgia vaihtoi aloitusviisikkoaan ja rynnisti uudella raivolla kohti koria.
Suomen vaihtopenkki otti teknisen virheen tilanteessa 59–42, kun Tornike Shengelia rikkoi Mikael Jantusta. Päävalmentaja Lassi Tuovi haastoi Shengelian virheen, mutta videotarkastelu ei nostanut virhettä epäurheilijamaiseksi.
Neljänneksen lopulla Georgia pääsi peräkkäisissä hyökkäyksissä aivan Suomen korin alle ja kavensi eroksi 69–59, kun jaksoa oli minuuttia jäljellä. Mamukelashvilin riisto ja lay up kavensivat Suomen johdon 71–62:een kolmannen neljänneksen päättyessä.
Mamukelashvili donkkasi tilanteeksi 73–67, kun aikaa oli 7.44 minuuttia ja pakotti Tuovin ottamaan aikalisän. Seuraavassa hyökkäyksessä Suomen peli seisoi, mutta Little pelasti Suomen pitkällä kolmosella. Gogi Bitadze ajettiin kentältä Jantuseen kohdistuneen epäurheilijamaisen virheen jälkeen, ja kun Nkamhoua upotti kolmosen tilanteeseen 81–67, Suomi pääsi selvemmille vesille.
Markkasen neljäs virhe viisi minuuttia ennen loppua pakotti hänet vaihtoon. Elias Valtonen upotti kuitenkin Serbia-pelin tapaan kaksi tärkeää kolmosta.
Georgian pettymys purkautui kovina otteina ja Shengelia lähti myös suihkuun epäurheilijamaisen virheen jälkeen.
Juttua päivitetään.
