Suomalaiskuljettajille jäi formula ykkösten Venäjän gp:n aika-ajosta luu kouraan. Mercedeksen Valtteri Bottas kaasutteli Sotshissa viidenneksi ja jo aika-ajon ensimmäisellä osiolla jatkosta pudonnut Alfa Romeon Kimi Räikkönen 16:nneksi.
Yli muiden oli nopeimman kierrosajan 1.31,628 ajanut Ferrarin Charles Leclerc. Hän jätti toiseksi tullutta Mercedeksen Lewis Hamiltonia hulppeasti 0,402 sekuntia. Kolmas oli Leclercin tallikaveri Sebastian Vettel 0,425 sekuntia kärjestä.