Jääkiekon NHL:ssä Colorado Avalanche otti 5–2-vierasvoiton St. Louis Bluesista ja eteni joukkueiden ottelusarjassa 2–1-johtoon. Selvistä numeroista huolimatta ottelu ratkesi vasta lopussa.
Kauden pudotuspeleissä pelkkiä syöttöpisteitä kerännyt Coloradon Mikko Rantanen nappasi ottelusta kaksi lisää. Vain maalitehoja taulukkoon kevään pudotuspeleissä nakuttanut Artturi Lehkonen kasvatti lukuaan niin ikään kahdella.
– Tämä oli hyvä vastaus viime otteluun, Lehkonen kommentoi Denver Postille.
Avalanche hävisi ottelusarjan toisen kohtaamisen kotonaan.
Lehkosen pudotuspelitehot tältä kaudelta ovat nyt 4+0 ja Rantasen 0+8.
St. Louisin maalille vaihdetulle Ville Hussolle kertyi ottelussa 19 torjuntaa. Niko Mikkolaa nähtiin St. Louisin puolustuksessa 13 minuutin ajan.
Husso korvasi loukkaantuneen Binningtonin
Husso vaihdettiin St. Louisin maalille ajassa 6.45, kun Coloradon Nazem Kadri törmäsi maalilla aloittaneeseen Jordan Binningtoniin. Kadri tavoitteli irtokiekkoa vastustajan maalilla yhdessä St. Louisin Calle Rosenin kanssa ja törmäsi Binningtoniin.
Binnington on ollut St. Louisin tuki ja turva pudotuspeleissä, mutta nyt hänen kauden jatkonsa on epävarmaa. St. Louisin päävalmentaja Craig Berube kertoi NHL:n verkkosivuilla, että Binningtonin tilanne ratkeaa myöhemmin.
– Tuollainen on aina kolaus. Meiltä kesti liian kauan toipua ja saada ote takaisin, myönsi Blues-kapteeni Ryan O'Reilly.
Lehkosen rannelaukaus yllätti Husson 2. erässä
Erän puolivälissä Coloradon Darren Helm sai viskattua puolustusalueelta roikkukiekon, jonka juuri jäähyaitiosta vapautunut Josh Manson nappasi hanskallaan haltuun hyökkäyspään siniviivan tuntumassa ja tarjosi paikan maalin viimeistelleelle Logan O'Connorille.
Colorado meni toisen erän puolivälissä johtoon Kadrin ohjattua Cale Makarin laukauksen verkkoon ylivoimalla. Toiseksi syöttäjäksi maaliin merkittiin Rantanen.
Erän lopulla Lehkonen sai nopean lähdön vastahyökkäykseen ja yllätti Husson b-pisteen tuntumasta lähteneellä rannelaukauksella. St. Louis pääsi vielä kaventamaan erän lopulla O'Reillyn maalilla.
Lopullisesti St. Louis kaatui ottelun kolmanneksi viimeisellä minuutilla. Rantanen avasi Coloradon nopean hyökkäyksen, eikä vaihtoaitioon jo suuntaamassa ollut Husso ehtinyt peruuttaa takaisin torjunta-asemiin Gabriel Landeskogin vetoa torjuakseen.
Loppulukemat viimeisteli Lehkonen tyhjään maaliin viimeisellä minuutilla.
Joukkueiden seuraava mittelö nähdään St. Louisissa tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa.
NHL:
Pudotuspelien 2. kierrosta, länsilohkon 3/7 ottelu (neljällä voitolla jatkoon):
St. Louis–Colorado 2–5 (1–1, 1–2, 0–2)
S: Ville Husso 19/23 torjuntaa (pelasi 51.43, vaihdosta ajassa 6.45). C: Artturi Lehkonen 2+0, Mikko Rantanen 0+2.
Colorado johtaa voitoin 2–1.