"Taisi tulla Lapikas koko maahan", Lapin maakuntajohtaja Mika Riipi kiteytti optimistisesti, kun hallituspuolueet pääsivät marraskuussa sopuun sote-uudistuksen jatkosta (LK/PS 10.11. 2015). Ratkaisu syntyi tilanteessa, jossa vaihtoehto oli pääministeri Juha Sipilän (kesk.) johtaman porvarihallituksen hajoaminen.
Riipi oli erityisen tyytyväinen, ettei hallitus tyytynyt uudistamaan pelkästään sosiaali- ja terveyspalveluja. Sovittiin uusien itsehallintoalueiden perustamisesta ja myös siitä, että niille valitaan omat valtuustot. Maakunnille oli luvassa lisää valtaa esimerkiksi aluekehitykseen.
Avoimeksi jäi, miten maakuntahallinto rahoitetaan.
Hallituksen päästyä sopuun, ministeri Lauri Tarasti sai tehtäväksi selvittää, mitkä tehtävät konkreettisesti siirtyvät itsehallintoalueille. Tammikuun loppuun mennessä hallituksen on määrä linjata Tarastin työn ja ministeriöiden linjauksen perusteella uudistusta eteenpäin.
Sopiminen oli hallituksen sisällä tuskaista eivätkä vaikeudet ole ohi. Ministeriöiden antamista vastauksista käy ilmi, ettei ministeriössä ole minkäänlaista halua luopua vallastaan maakuntien hyväksi.
Sisäministeriön ex-ylijohtaja Juhani Nummela ihmettelee, miksi uudistusta markkinoidaan maakuntien itsehallinnon lisäämisellä, kun todellista itsehallintovaltaa on tulossa vähän. Konkreettisinta on se, että avien, elyjen ja maakuntaliittojen sekasotku poistuu (Yle 4.1. 2016).
Lapin yliopiston julkisjohtamisen professori Timo Aarrevaara arvioi, ettei uudistuksella saavuteta myöskään miljardisäästöjä, joista hallitus on puhunut. Ministeriöt haluavat ohjata ja valvoa edelleen.
Ministeriöiden asenteesta kertoo ympäristöministeriön halu perustaa uusi valtakunnallinen viranomainen, joka huolehtisi ympäristöasioihin liittyvistä luvista, valvonnasta ja asiantuntemuksesta. Nykyisten elyjen ja avien tehtävien lisäksi uudelle viranomaiselle siirtyisi Turvallisuus- ja kemikaaliviraston tehtäviä (LK/PS 6.1.).
Ministeriön kannanotto osoittaa, ettei ympäristöministeriö halua luovuttaa valtaansa maakuntiin. Viisaus asuu ministeriön mielestä Kehä kolmosen sisäpuolella ja vain siellä.
Pitkään vireillä ollut uudistus näyttääkin olevan pahasti kesken. Nähtäväksi jää, riittääkö hallituksella halua hajauttaa valtaa, kun vastassa on koko valtionhallinnon virkakoneisto etujärjestöineen. Pelkästään uutta byrokratian porrasta maa ei kaipaa.