Kalle Rovanperä yrittää pysyä kärkivauhdin tuntumassa Portugalin MM-rallin toisen kisapäivän aluksi, kun auraa muille tietä sorateillä. Ensimmäisenä erikoiskokeille starttaava Rovanperä arvioi päivän toisen erikoiskokeen jälkeen, että ajaminen on auton renkaille karua.
– Tuntuu siltä, että renkaat ovat jo melko loppu. Ehkä olisi pitänyt valita alle yksi kova rengas, mutta saa nähdä, miten muut tulevat, Rovanperä kommentoi MM-sarjalle.
Rovanperä on Portugalissa 9,7 sekunnin päässä kärjestä, kun ajettuna on kolme erikoiskoetta 21:stä. Kisan johdossa jatkaa tänään kärkipaikan ottanut britti Elfyn Evans, joka on ajanut pohja-ajan perjantain molemmilla erikoiskokeilla.
Kilpailun kolmannella erikoiskokeella, 19,33 kilometrin mittaisella pätkällä Rovanperä jäi kärkivauhdista vain 0,2 sekuntia. Rovanperän tavoin Toyotalla ajava Evans kukisti virolaisen Hyundai-kuljettajan Ott Tänakin 0,1 sekunnilla.
Tänak on rallissa toisena viiden sekunnin päässä Evansista. Kolmantena on Toyotalla ajava ranskalaiskonkari Sebastien Ogier 8,2 sekunnin erolla kärkeen. Ogier voitti viime vuonna kahdeksannen maailmanmestaruutensa, mutta ajaa tällä kaudella harvakseltaan.
Monet kuljettajat mainitsivat erikoiskokeen jälkeen, että ilmassa leijaillut pöly vaikeutti näkyväisyyttä.
– Aina kun ajoimme oikealle kääntyvän mutkan, pölyä tuli auton sisään jostain takaa. En meinannut nähdä mitään, kommentoi irlantilaiskuljettaja Craig Breen.
Tänään ajetaan vielä kuusi erikoiskoetta. Kauden neljäs MM-ralli päättyy sunnuntaina. Rovanperä johtaa MM-sarjaa kolmen kilpailun jälkeen.
Rallin MM-sarjan 4/13 kilpailu, Portugalin ralli:
Kärjen tilanne 3/21 erikoiskokeen jälkeen: 1) Elfyn Evans Britannia, Toyota 24.53,0, 2) Ott Tänak Viro, Hyundai jäljessä 5,0 sekuntia, 3) Sebastien Ogier Ranska, Toyota –8,2, 4) Craig Breen Irlanti, Ford –8,6, 5) Takamoto Katsuta Japani, Toyota –9,6, 6) Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen Suomi, Toyota –9,7, ...13) Teemu Suninen/Mikko Markkula Suomi, Hyundai –1.01,3.
Perjantaina ajetaan vielä kuusi erikoiskoetta.