Sosiaali- ja terveysvaliokunnan tiistainen ehdotus sokeriverosta yllätti Suomen ainoan sokeritehtaan Sucroksen toimitusjohtaja Matti Sipilän.
Ehdotuksen mukaan kyseessä olisi terveysperustainen valmistevero, jossa veron määrä voitaisiin määrittää esimerkiksi tuotteen sisältämän sokerimäärän mukaan. Sipilän mukaan se todennäköisesti innostaisi elintarviketeollisuutta entistä hanakammin korvaamaan tuotteissaan sokeria muilla ainesosilla.
- Se ei läheskään aina tarkoita sitä, että tuotteen energiamäärä laskisi. On tapauksia, joissa energiamäärä jopa nousee, Sipilä huomauttaa.
Sokeria ei käytetä elintarvikkeissa ainoastaan antamaan energiaa ja makeutta, vaan myös tuomaan rakennetta ja väriä. Makeutusaineiden lisäksi sokeria korvaamaan tarvitaan siis usein myös muita aineita.
- Jos sokeri eli hiilihydraatti korvataan proteiinilla, energiamäärä ei muutu miksikään, sillä proteiinin energiamäärä on sama kuin hiilihydraatin. Jos sokeri korvataan rasvalla, sen energiasisältö on yli kaksinkertainen sokeriin verrattuna. Tällöin tuotteen energiasisältö kasvaa, Sipilä kertoo.
Hänen mukaansa sokerin ympärillä käytävä julkinen keskustelu on tehnyt sokerista syyllisen ylipaino-ongelmaan, vaikka sokerinkulutus on tasaisesti vähentynyt ja samaan aikaan suomalaisten painoindeksi kasvanut.
- Lihomisessa on kyse siitä, että energiansaannin ja kulutuksen suhde on epätasapainossa. Nyt tuntuu olevan hyvin paljon väärää tietoa liikkeellä joko tahattomasti tai tahallisesti. Se ajaa kaikenlaisiin ylilyönteihin.
Timo Kalli: "Valtiovarainvaliokunta ei kiihdytä valmistelua"
Myöskään valtiovarainvaliokunnan puheenjohtaja Timo Kalli (kesk.) ei suoralta kädeltä innostu sokeriverosta, joka koskisi toteutuessaan suurta osaa Suomen elintarviketeollisuudesta. Kallin mukaan se ei olisi ihan yksinkertainen rakennettava.
- Ymmärrän esityksen taustalla olevat terveysperusteet, mutta tiedostan myöskin ne monet vaikeudet, jotka tähän liittyy. Meidän pitää tunnistaa ne rajat, mitä EU asettaa vapaan kilpailun osalta. Varmaan sen jälkeen syntyisi myös hyvin paljon uusia tuotteita, joissa yritettäisiin tätä mahdollista veroa välttää, Kalli pohtii.
Sosiaali- ja terveysvaliokunta ehdottaa lausunnossaan valtiovarainvaliokunnalle, että se esittäisi hallitukselle terveysperustaisen valmisteluveron valmistelun aloittamista pikaisesti. Kallin mukaan maltti on valttia.
- En usko, että valtiovarainvaliokunnan verojaosto lähtee kiihdyttämään valmistelua. Kyse on niin isosta asiasta, että kyllä tämän pitäisi minun mielestäni lähteä liikkeelle hallituksen puolelta. Jos tähän lähdetään, pitää tiedostaa veron haasteellisuus ja ottaa huomioon sekä Suomen elinkeinoelämän että terveysperustaiset näkemykset. Ei tässä varmaan nopeasti päästä eteenpäin, ennustaisin niin.
Kalli korostaa valistustyön merkitystä sokeriveron sijaan.
- Minusta siihen pitää satsata. Se on ensimmäinen asia, hän toteaa.