Sofia Coppolan lännenelokuva sai Cannesin elokuvajuhlilla hyvän vastaanoton. The Beguiled tapahtuu syvässä Etelässä 1863, kun Yhdysvallat on sisällissodassa.
– Jotkut aiheet vetävät puoleensa ja tuntuvat relevantilta ja silloin vain toivoo, että katsojistakin tuntuisi samalta, Coppola perusteli yllättävää miljöövalintaa lehdistötilaisuudessaan.
– Toinen aikakausi on suodatin, jonka läpi itse tarinaa katsotaan.
Elokuva pohjautuu Thomas Cullinanin romaaniin, jonka edellisen tulkinnan pääosassa pohjoisen sotilaskarkurina nähtiin Clint Eastwood. Vuonna 1971 valmistuneen Korpraali John McB:n ohjasi Don Siegel, jonka kanssa Eastwood teki myös Likaisen Harryn.
Kummassakin elokuvassa tarina alkaa, kun haavoittunut muukalainen saa turvapaikan tyttöjen sisäoppilaitoksesta. Coppolan korpraalia esittää Colin Farrell, tyttökoulun rehtoria Nicole Kidman ja tulokkaaseen ihastuvia opettajaa ja teiniä Kirsten Dunst ja Elle Fanning.
– Siegelin elokuva jäi mieleeni. Se on kerrottu miehen näkökulmasta. Luin kirjan, johon se perustuu ja mietin, miltä tämä näyttäisi naisten näkökulmasta, Coppola kertoi elokuvan taustoista.
Seksuaaliset jännitteet purkautuvat
Coppolan elokuvan englanninkielinen nimi on sama kuin edellisellä teoksella, The Beguiled, joka tarkoittaa lumottuja. Komea, hyvätapainen ja haavoittuneena ensin vaaraton muukalainen valloittaa kartanokoulun naiset ja teinioppilaat, joilla jokaiselle on haaveensa ja odotuksensa mieheen liittyen.
Miljöö ja historiallinen kehys ovat westernin, mutta elokuva tapahtuu lähes kokonaan kartanossa ja sen pihapiirissä. Se tuntuu ensin seesteisemmältä kuin Siegelin tulkinta, jossa jo Eastwoodin läsnäolo nosti seksuaalisuuden avoimemmin pintaan.
– Kun joukko naisia on suljettu muun maailman ulkopuolelle, syntyy omanlaisensa dynamiikka, Coppola kuvaili.
Oikeastaan kyse onkin heidän valtataistelustaan, vaikka tarinaa ei ole muutettu juuri lainkaan. Korpraali ei voi lähteä kartanosta, sillä omilleen hän on karkuri ja etelän sotilaille vihollinen. Sekä intohimo että väkivalta odottavat purkautumistaan.
– Naisetkin ovat vankeja, he eivät ole pääsemässä mihinkään, Coppola tarkensi kamarinäytelmää muistuttavan elokuvansa asetelmaa.
Nicole Kidmanin bravuuri
Heti The Beguiledin näytöksen jälkeen alkoivat spekulaatiot, voittaisiko Nicole Kidman festivaalin parhaan naisnäyttelijän palkinnon. Hänen mahdollisuuksiaan lisää kehuttu rooli myös toisessa kilpasarjan teoksessa, Jorgos Lanthimosin ohjaamassa The Killing of a Sacred Deerissä.
– Tiesin Nicolen tuovan rehtorin rooliin vinoa huumoria, Coppola kertoi.
Lehdistötilaisuudessa keskusteltiin tasa-arvon puutteesta elokuva-alalla. Colin Farrell mainitsi, että Coppolan lisäksi hänellä on ollut urallaan vain yksi naisohjaaja, Liv Ullman.
Nicole Kidman puolestaan muistutti tilastoista.
– Vain kaksi prosenttia viime vuoden amerikkalaisista elokuvista oli naisten ohjaamia, Kidman sanoi.
– Kaikki väittävät, että asiat ovat muuttuneet. Eivät ne ole.
