Jarmo Puhakka alias Slim Butler tunnetaan Rovaniemen blueskeisarina, mutta ei miehestä koskaan pitänyt tulla musiikintekijää.- Tarkoitus oli pysyä taustalla, vahvistaa Rovaniemen ensimmäisen bluesfestivaalin vuonna 1995 järjestänyt "kitaranrämpyttäjä".
Slim Butler´s Inner Blues oli vuonna 2012 esikoislevyksi ja suomalaiseksi bluesäänitteeksi täysosuma. Se mursi jään sekä kotimaisissa että kansainvälisissä bluespiireissä. Äänite noteerattiin vuoden levyksi monella eri tasolla.
Se poiki tekijälleen myös Taiteen edistämiskeskuksen työskentelyapurahan, joka nosti luovuuden pulppuamaan kiihkeällä sykkeellä. Valmistumassa on Puhakan toinen albumi, Bad Intention – eli pahat aikeet, mitä ne sitten ovatkin. Uusi keitos on musiikillisesti laaja-alaisempi kuin esikoinen; bluesin lisäksi mukana on soulia, tylyä funkia ja jopa psykedeelistä rockia.
Levyä edeltää laaja kiertue Lapista Tampereelle ja Tammisaareen. Laulusolistiksi saapuu esikoislevyltä tuttu Amerikan poika, Andrew Black , joka Suomen vierailullaan laulaa soolot myös tulevalle levylle.
Black on laulajien sukua ja heimoa. Hengellisyyteen taipuvainen mies on varttunut kirkon suojissa ja laulanut gospelia. Hänen isoisänsä oli mukana 1950- ja 1960-luvulla varsin suositussa mustien laulajien The Platters -yhtyeessä.
Toinen kovan luokan vokalisti, Tad Robinson , lauloi levylle omat osuutensa studiossa rapakon takana.
Puhakka oli ja on edelleen sitä mieltä, ettei englantia sovi vääntää suomalaisittain murtaen, mutta kuinka ollakaan – ympäristön paineista johtuen hän laulaa uuden albumin nimikappaleen itse. Höysteet ovat kuitenkin sitä luokkaa, etteivät kummit ja kaverit tunnista miestä äänestä.
Eihän Slim Butler´s Inner Blues tietysti ollut ihan ensimmäinen Puhakan levy; olihan niitä ilmestynyt eri kokoonpanoilla jo muutama aikaisemminkin, mutta kunnianhimo tuossa esikoiseksi noteeratussa on aivan toista luokkaa kuin aikaisemmissa äänitteissä.
Mikä lie keski-iän kriisi tai viidenkympin villitys sai Puhakan tarttumaan kitaraan aivan uudella otteella.
- Jos soittaa kitaraa tuntitolkulla päivässä, biisejä alkaa syntyä kuin itsestään. Niitä nousee joka pusikosta ja ladon takaa, hän kertoo.
- Olen aina ollut laiska harjoittelemaan ja sen vuoksi olen ollut teknisesti onneton räpeltäjä, mutta näyttelin hyvin, Puhakka myhäilee.
Enää hänen ei tarvitse näytellä kitaransoittajaa. Coverit eli muiden tekemät kappaleet eivät isommin innostaneet häntä; nyt pulppuaa omaa musiikkia kuin lähteestä vettä.
Puhakka ryhtyi näppäilemään kitaraa 12-vuotiaana, koska kaveritkin niin tekivät. Suhde kitaraan on nykyään muuttunut rakkaustarinaksi.
- Ei tässä silti väännetä naama punaisena kitarasooloa. Uudella albumilla on mukana puhaltimia ja musiikkia on sovitettu laulun ehdoilla. Oma osaaminen on kehittynyt, teen parempia biisejä kuin aikaisemmin, muusikko arvioi.
Uusien kappaleiden tarinat ovat tekijänsä sanoin eräänlaista mielipuolen päiväkirjaa.
- Ne ovat hyvällä tavalla hulluja, mutta ne eivät kerro minusta. Onneksi ympärilläni pyörii runsaasti materiaalia, taiteilija kiittelee erityislaatuista ystäväpiiriään.
Jarmo Puhakka
Tunnettu lempinimellä Luigi, nykyään Slim.
Syntyi Rovaniemellä 1963.
Valmistui medianomiksi 1995.
Koulutuksen lopputyönä ensimmäinen Roots´n River Blues Rovaniemellä 1995. Tapahtuman taltioi kurssitoveri Tomi Putaansuu, nykyään Lordi.
Slim Butler´s Inner Blues vuonna 2012 oli arvostelu- ja yleisömenestys.
Rytmi ja Blues News listasivat levyn kansainväliseen kovaan luokkaan.
Bluesministeri -ohjelman kuuntelijat ja Blues Newsin lukijat äänestivät albumin vuoden parhaaksi blueslevyksi.
Ranskalainen Soul Bag antoi levylle neljä tähteä viidestä.
Brittiläinen Blues Matters löysi levystä kaikki klassisen blueslevyn tunnusmerkit.
Bad Intension hiotaan huolella aina raflaavaa kansitaidetta myöten. CD:n jälkeen työstetään vinyyli, jotta Jorma Remsun suunnittelema levynkansitaide pääsee oikeuksiinsa. Vinyyli painetaan maailman suurimmassa vinyyliprässäämössä Hollannissa ja kustannetaan yhteisörahoituksella.
- Jonot prässäämöön ovat pitkät, Jarmo Puhakka tietää.
Kolmannenkin levyn kappaleet ovat jo valmiina. Puhakan tavoitteena on julkaista levy vuodessa. Bad Intension -albumia promotaan Suomen kiertueella, seuraavan levyn kanssa vuonna 2016 on tarkoitus mennä Keski-Eurooppaan ja myöhemmin ehkä Atlantin toiselle rannalle. Promoottoriksi on lupautunut maineikas saksalainen Andy Loesche , joka on erikoistunut tuottamaan amerikkalaisia muusikoita Eurooppaan.
- Nuoruuden unelmani oli soittaa isolla areenalla, isojen starojen kanssa, Puhakka muistelee.
Nyt kun mies on jättänyt coverit taakseen, hurja unelma voi toteutuakin. Brittiläinen Blues Matters kirjoitti Slim Butler´s Inner Bluesin kritiikissä, että albumin kuuntelukokemus vie ajatukset pikemminkin Amerikan syvään etelään kuin Suomen Lappiin.
- Olisipa hienoa päästä Teksasiin keikalle ja imemään vaikutteita.