Suomen taaperrus EM-karsinnoissa päättyi myöhään perjantaina Kreikassa. Maajoukkue haki 1–0-voiton Joel Pohjanpalon osumalla ja päätti samalla kuuden ottelun tappioputkensa.
Pohjanpalo laukoi pallon voimalla sisään käytännössä vieraiden ainoasta maalipaikasta vartti ennen loppua. Kreikka peitti Berat Sadikin laukauksen, mutta Pohjanpaloa ei vartioinut kukaan.
- Ensimmäinen karsintamaalini tuli hyvää paikkaan. Nyt on uskomaton fiilis, Pohjanpalo iloitsi Ylelle.
Muodonmuutos aiempiin karsintaotteluihin verrattuna oli melkoinen. Suomi luovutti pallon suosiolle isännille ja puolusti kahdella neljän miehen linjalla omaa maaliaan. Markku Kanervan valitsema ryhmitys oli klassinen 4–4–2.
Pallollisesta pelistä ei tullut juuri mitään, mutta lopputulos oli toivottu.
Kreikka voitti maalintekoyritykset 20–3, mutta laukaukset maalia kohti vain 3–1.
Pisteet nostivat Suomen (7 p.) sarjataulukossa ohi Färsaarten (6 p.). Maat kohtaavat maanantaina kelloi 21.45 Olympiastadionilla.
Lohkoa johtaa Pohjois-Irlanti (16 p.), joka löi Färsaaret vieraissa 3–1. Kakkosena on Romania (15 p.) ennen Unkaria (11 p.). Naapurimaat pelasivat perjantaina Unkarissa maalittoman.
Lohkojumbona on Kreikka (2 p.), joka voitti edellisen kerran viime vuoden MM-kisoissa.
Suomi: Hradecky; Uronen, Arajuuri, Toivio, Arkivuo; Hetemaj, Sparv, Halsti, Ring; Hämäläinen (45. Sadik, 80. Mattila), Pukki (67. Pohjanpalo).