Ilman ensimmäistä maailmansotaa kielistä ja kansoista kiinnostuneesta nuoresta suomalaisesta Karl Reinhold (Kai) Donnerista olisi voinut tulla vaikuttava tutkimusmatkailija. Sodan takia hänen tutkimusmatkansa Siperiaan jäivät kuitenkin kahteen ja Kai Donnerista tulikin muun muassa Lapuan liikkeen taustavaikuttaja.
Donneria kiinnostivat suomensukuiset heimot ja heidän elämäänsä hän halusi tutustua – niin palavasti että opetteli kielen, osti porot ja reen ja suuntasi Siperiaan jossa oli pari kertaa paleltua hengiltä.