Simon Kirin miesten suomensarjan runkosarja meni suunnitelmien mukaan. Joukkue lähtee pudotuspeleihin sarjaykkösenä. Ensimmäisessä ottelussa Kiri kohtaa sarjassa neljänneksi sijoittuneen Ylivieskan Kuulan. Otteluparin voittanut kohtaa joko Sotkamon tai Oulun. Tämän jälkeen on vielä edessä peli itälohkosta jatkoon menijää vastaan. Voittaja pelaa ensi kaudella miesten Ykköspesistä.
Kiri kukisti ensimmäisessä ottelussaan Kuulan puhtaasti 2-0.
Kaikkien otteluparien voittajat ratkaistaan paras kolmesta systeemillä.
–Kauden alussa tavoitteenamme oli sijoittua neljän parhaan joukkoon. Jo ensimmäiset pelit näyttivät, että meillä on mahdollisuudet lohkovoittoon. Sijoitusta tärkeämpänä pidän sitä, että pelimme on kehittynyt koko ajan kauden edetessä, Kirin pelinjohtaja Janne Anttila kertoi.
Kiri lähtee tosissaan hakemaan nousua ylemmälle sarjaportaalle.
–Sovimme ennen kauden alkua, että emme lähde leikkimään. Pelaajat ovat sitoutuneita tekemiseemme. Tämä näkyy myös vähäisinä poissaoloina harjoituksista ja peleistä. Miehet sopivat työnantajiensa kanssa vapaista, silloin kun on pelipäivä. Työnantajat suhtautuivat pelaajien toiveisiin myönteisesti.
Kirin talviharjoittelua on vaikeuttanut Simon keskuskoulun liikuntasalin remontti.
–Ulkopelin räpyläharjoittelu jäi vähille. Ulkopeli tuli kuntoon osittain palavereiden kautta. Joonas Rajala ohjaa etumiehenä ulkokentän sijoittumista. B-poikien Itä-Länsi -ottelussa mukana ollut Juuso Nousiainen toimii kapellimestarina lautasen äärellä.
Ei Kirin sisäpelissäkään ole moittimista. Jani Korhonen oli lyöjätilaston ykkönen ja Jarno Pelkonen kolmonen.
–Lyöntipelimme on melkoisen railakasta. Vaikka antaisimme vastustajalle muutaman juoksun eteen, pystymme tulemaan omalla lyöntipelillämme usein ohi, Anttila sanoo.
Etenijätilastossa kiriläiset valtasivat kolme ykkössijaa. Juha Turska toi 57, Juuso Nousiainen 49 ja Joonas Rajala 40 juoksua.
Simon Kirin menestystä sopi odottaa, sillä paikkakunnalla tehdään laadukasta juniorityötä. Miesten joukkueen viidestätoista runkopelaajasta yksitoista on seuran omia kasvatteja. Yhtenä juniorityön tähdistä tuikkii nuori Joona Nousiainen , joka löi kuudessatoista ottelussa 38 juoksua.
–Seurassa panostettiin tosissaan juniorityöhön jo kymmenkunta vuotta sitten. Nyt edustusjoukkueeseen alkaa nousta helmiä. Tämä pätee myös naisten puolella.
Simon Kiri kohtaa tänään keskiviikkona kotikentällään Ylivieskan kuulan kello 17.30. Lauantaina simolaiset lähtevät Ylivieskaan fanibussin saattelemana.
–Voitimme Ylivieskan kaksi kertaa runkosarjassa, mutta se ei saa aiheuttaa leijumista. Meidän kokeneet pelaajat huolehtivat siitä, että asenne on kohdallaan.
Anttila uskoo, että Kiri pystyisi kohtuudella pelaamaan ykköspesistä nykyisellä joukkueella.
–Kempele, Siilinjärvi ja Tampere erottautuivat omaan luokkaansa. Suomensarjan kärkipään ja ykköspesiksen muiden joukkueiden tasoero ei ole suuri, Janne Anttila kertoo.
Simon Kiri
Lyöjät: 1) Jani Korhonen Simo 0+51, 3) Jarno Pelkonen Simo 4+40, 8) Joona Nousiainen Simo 2+ 36.
Etenijät:1) Juha Turska Simo 57, 2) Juuso Nousiainen Simo 49, 3) Joonas Rajala Simo 40, 9) Jarno Pelkonen Simo 34.
Kärkilyöjät: 2) Juuso Nousiainen Simo 111, 3) Jarno Pelkonen Simo 104, 4) Juha Turska Simo 102, 5) Joonas Rajala Simo 102.