Lauantaiaamuna 14.7.1917 noin kello 8 aikoihin pääsi tuli valloilleen Simon Simonkylällä Vuolevin talossa. Palo levisi nopeasti naapuritaloihin, jotka muodostivat siihen aikaan uljaimman rakennusryhmän koko kunnan alueella. Siihen aikaan Museotieltä oikealle kääntyvän Palokarin tien varrella toimi Simon kuntakeskus.
Tulipalossa paloi kaikkiaan lähes 20 rakennusta ja kahdeksan perhettä jäi ilman asuntoa. Yhteensä noin 40 henkilöä jäi puille paljaille.
–Karja oli ehditty päästää laitumelle, joten niitä ei joutunut tulen uhriksi. Palon hetkellä miesväki oli kalastamassa, eikä naisväellä ollut riittävästi voimia toimia liekkien seassa, kertoo Tariina Heikkilä , joka on kerännyt muistelmiinsa tietoa historiallisesta tulipalosta.
–Ennen kuin nykyisestä kuntakeskuksesta saatiin apua, tuli oli jo ehtinyt tehdä tuhonsa. Irtaimiston lisäksi puhdasta rahaakin paloi noin 7000 markkaa. Se oli iso raha tuohon aikaan, Simonkylän kyläyhdistyksen puheenjohtaja, kyläpäällikkö Seppo Junes tiesi kertoa palon aikaan saamista tuhoista.
Rautateiden tulon jälkeen Simon kuntakeskus alkoi pikkuhiljaa siirtyä nykyiselle paikalleen rautatien varrelle.
–Tulipalon jälkeen sen aikainen kuntakeskus hiljeni kokonaan, Tariina Heikkilä sanoo.
Vuolevin suvun vanhin, Eero Vuolevi , on kuullut kaksikin tarinaa palon syttymissyistä.
–Tuli olisi saanut alkunsa Vuolevin navettarakennuksesta, joka lyhyessä ajassa heinäsuojineen oli tulen vallassa. Toinen tarina kertoo kipinän lentäneen uunista puukoppaan ja saaneen tuhoisan palon aikaan, Eero Vuolevi paljastaa kuulemiaan tarinoita palon synnystä.
Simonkylän kyläyhdistys ja Simon kulttuurikylien yhdistys halusivat nostaa tulipalon esiin Suomi 100 vuoden kunniaksi, sillä myös tuosta tuhoisasta Simon tulipalosta tuli tänä vuonna kuluneeksi 100 vuotta.
–On mahtavaa, että kyläyhdistys ja kulttuurikylien yhdistys ovat olleet aktiivisia. Kunnassa väki vähenee, mutta Simonkylällä toiminta vain aktivoituu. Lämpimät kiitokset aktiivisuudestanne ja yhteisöllisyydestä, Simon kunnanjohtaja Vivi Marttila kiitteli muistomerkin paljastustilaisuudessa.
Tilaisuudessa Seppo Junes kertoi tarinoita Heikkilän kokoamista muistelmista runsaslukuiselle yleisölle. Vaikka vettä satoi, ei tilaisuus jättänyt ketään kylmäksi.
