Simossa eletään jälleen syksyistä pesäpallobuumia. Viime syksynä yleisö jännitti nousua Ykköspesikseen ja tänä syksynä mahdollista säilymistä tai putoamisesta Ykköspesiksestä.
Kiri kohtaa lauantaina Ylivieskan Kuulan vieraissa ja sunnuntaina kotonaan kello 16 alkavassa pelissä. Jos tilanne on tasan, pelataan ratkaiseva ottelu keskiviikkona Ylivieskassa.
Simon Kirin pelijohtaja Janne Anttila myöntää, että edessä on vaikea rasti. Jopa vaikeampi kuin viime syksyn nousukarsinnat.
– Silloin pelasimme hurmoksessa ottelusta toiseen. Tämä karsintapeli tuli nopeasti eteen, mutta luotto säilymiseen on kova. Viimeiset kotipelit meiltä ovat olleet tasokkaita ja ne antavat luottoa karsintapeleihin. Yksi lyönti voi ratkaista koko ottelusarjan, Janne Anttila sanoo.
Kirin ja Kuulan pelit olivat runkosarjassa tasaisia. Kotonaan Kiri otti nokkiin kotiutuslyöntikisassa. Ylivieskassa Kuula vei kotonaan molemmat jaksot niukalla erolla.
Ennen viimeistä kierrosta oli mahdollista, että Kiri kohtaisi Pöytyän Urheilijat.
– Pöytyää vastaan olisimme joutuneet matkustamaan paikkakunnalle jo perjantaina. Ylivieskaan meillä on lyhyt matka. Olisihan se hienoa ratkaista sarjapaikka jo sunnuntain ottelussa kotikentällä, Anttila sanoo.
Kiri sai loppupeleihin viime kauden tapaan joukkueeseensa mukaan Kempeleestä Antti Vihtkarin.
–Antin tulo on rauhoittanut peliämme. Se on näkynyt viimeisissä otteluissamme, kun kukistimme sarjan kärkeen kuuluneet Haminan Palloilijat ja Oulun Lipon. Nyt pitää kaivaa esiin kaikki mahdollinen tieto Ylivieskan aiemmista peleistä. Sen tiedän, että Ylivieska ei olisi halunnut kohdata meidän joukkuetta karsintapeleissä.
Kirin koko miehistö on pelikuntoinen. Etenijänä kunnostautunut Aleksi Hautala joutuu jättämään ottelun väliin, sillä hän on pelannut kuluvalla kaudella Kempeleen Kirin superpesisjoukkueessa.
Janne Anttila ei myy maatansa, vaikka Kirille kävisi karsinnassa kalpaten.
– Onhan ykkössarjapaikka iso asia sille työlle, mitä me olemme seurassa tehneet lajin eteen. Meillä on nuori joukkue ja koko ajan tulee nuoria pelaajia lisää, joten Kirin tulevaisuus on turvattu.
Ylivieskaan lähtee Simosta lauantaina myös fanibussi.