Libyasta Italiaan pyrkivien siirtolaisten määrä on kasvanut hälyttävästi. YK:n pakolaisjärjestön mukaan Italiaan saapuvia siirtolaisia oli maaliskuussa yli nelinkertainen määrä vuoden takaiseen verrattuna. Tällä viikolla Libyan ja Sisilian väliltä on pelastettu tuhansia ihmisiä.
Samaan aikaan Turkin ja Kreikan välinen reitti on hiljentynyt. Reitti on toiminut syksyn ja kevään ajan syyrialaisten pääväylänä Eurooppaan. Toistaiseksi syyrialaiset eivät ole siirtyneet Libyan reitille. Libyan kautta tulevat ovat Afrikan maiden kansalaisia.
Eniten tulijoita on Nigeriasta, Gambiasta ja Senegalista. Turvapaikan saaminen on heille hankalaa.
EU-maiden ulkoministerit keskustelevat Libyan tilanteesta kokouksessaan maanantaina. EU:ssa on jo pidempään pelätty Välimeren reitin vilkastuvan jälleen kevään koittaessa ja sääolojen kohentuessa. Vaarallisella reitillä on tapahtunut tuhoisia laivaturmia.
Maaliskuussa Italiaan saapui Välimeren halki liki 10 000 siirtolaista ja pakolaista. Määrä oli yli tuplasti enemmän kuin helmikuussa. Miltei kaikki tulijat saapuivat Libyasta.
YK:n edustaja varoitti tällä viikolla, että Libyassa voi olla lähtövalmiudessa miljoona Eurooppaan pyrkijää. Saman verran tuli viime vuonna EU:hun yhteensä.
Itävalta ryhtyi varotoimiin
Omaehtoisesta politiikastaan tunnettu Itävalta on ryhtynyt toimenpiteisiin pysäyttääkseen tulijat Italian vastaiselle rajalleen. Italia on hermostunut maan toimista.
Itävalta on jo tulehduttanut pahasti välinsä Kreikkaan estämällä Balkanin kautta tulevien turvapaikanhakijoiden pääsyn maahan. Toimet ovat johtaneet dominoefektiin, joka on käytännössä sulkenut Balkanin reitin. Kreikkaan on jäänyt jumiin kymmeniätuhansia turvapaikanhakijoita, mikä on suistanut maan humanitääriseen kriisiin.
Kreikkaan saapuvien määrä on pudonnut selvästi EU:n ja Turkin solmiman yhteistyösopimuksen jälkeen. Sopimus mahdollistaa Kreikkaan saapuneiden palauttamisen takaisin Turkkiin.
Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Donald Tusk herätteli tällä viikolla EU-parlamentissa huomiota Libyasta tulevan liikenteen kasvuun. Balkanin reitillä tehtyjä ratkaisuja ei Tuskin mukaan voi kopioida Välimerelle.
- Meidän on oltava valmiina osoittamaan solidaarisuutta Italialle ja Maltalle. Libyasta keskisen Välimeren reittiä tulevien potentiaalisten siirtolaisten määrä on hälyttävä, hän sanoi.