Venäläisen tennistähti Maria Sharapovan asianajaja arvioi, että Sharapovan dopingkärystä saattaisi seurata enimmillään neljän vuoden pelikielto. John Haggertyn mukaan lieventävät seikat voivat vähentää rangaistusta.
Kansainvälinen tennisliitto ITF on ilmoittanut, että Sharapova on alustavasti suljettu tenniskisoista 12. maaliskuuta lähtien.
Sharapova julkisti eilen tennishistorian suurimman dopinguutisen kertomalla antaneensa positiivisen dopingnäytteen Australian avoimissa tammikuussa.
Venäläispelaaja kertoi Los Angelesissa järjestämässään lehdistötilaisuudessa, että oli saanut asiasta ilmoituksen Kansainväliseltä tennisliitolta pari päivää sitten.
Venäjän tennisliiton johtaja uskoo, että Sharapovalla on edelleen mahdollisuus pelata olympiakisoissa Rio de Janeirossa elokuussa.
Shamil Tarpitshev kommentoi asiaa pian sen jälkeen kun tieto Sharapovan kärystä tuli julki.
- Uskon, että tämä (dopingväite) on roskaa. Urheilijat ottavat niitä lääkkeitä, joita heidän fysioterapeuttinsa tai lääkärinsä heille suosittavat, Tarpitshev sanoi.
Useita meldonium-käryjä
Sharapovan mukaan käry johtui meldonium-lääkeaineesta, jota hän on käyttänyt vuodesta 2006. Meldonium tuli Maailman antidopingtoimiston Wadan kiellettyjen aineiden listalle vuodenvaihteessa.
Sharapova kertoi, että oli saanut kirjeen Wadan kiellettyjen aineiden listan muutoksista ennen joulua, mutta oli jättänyt listan lukematta.
– Jäin kiinni testissä ja otan täyden vastuun siitä, hän sanoi.
Sharapovalta kysyttiin, mihin vaivaan meldoniumia hänelle määrättiin. Venäläispelaaja vastasi, että hän sairasteli ennen lääkkeen määräämistä usein, hänen suvussaan on diabetesta ja että häneltä oli otettu poikkeava sydänfilmi.
Meldoniumia käytetään muun muassa angiinan ja sydämen verenkiertohäiriöiden hoidossa Venäjällä. BBC:n mukaan useimmissa länsimaissa – mukaan lukien Yhdysvalloissa – ainetta ei ole hyväksytty myyntiin.
Wada lisäsi meldoniumin kiellettyjen aineiden listalle, koska urheilijoiden epäillään käyttävän sitä kestävyyden parantamiseen.
Tänä vuonna useita urheilijoita on jäänyt kiinni meldoniumista. Uutisoitujen tapauksien joukossa ovat jäätanssija Jekaterina Bobrova, pyöräilijä Eduard Vorganov ja juoksija Abeba Aregawi.