Wimbledonin tennisturnauksen naisten kaksinpelin välierissä Serena Williams kohtaa Maria Sharapovan ja Espanjan Garbine Muguruza puolalaisen Agnieszka Radwanskan.
Neljänneksi sijoitettu Sharapova kukisti tiistain puolivälierässä sijoittamattoman Coco Vandeweghen erin 6–3, 6–7, 6–2 ja Williams Viktoria Azarenkan 3–6, 6–2, 6–3.
Radwanska (13:s) kukisti yhdysvaltalaisen Madison Keysin 7–6, 3–6, 6–3. Muguruza (20) voitti omassa puolivälierässään sveitsiläisen Timea Bacsinszkyn 7–5, 6–3.
Serena Williamsin ja Viktoria Azarenkan pelissä tunnelma oli parhaimmillaan kuin loppuottelussa. Azarenka on palaamassa huipulle ja se näkyi.
- Tunnelma oli upea. Meillä molemmilla oli hauskaa, Williams luonnehti.
Tämänvuotisessa turnauksessa Williams joutui koville jo kolmannella kierroksella britti Heather Watsonia vastaan, mutta venyi voittoon erin 2–1.
Myös Azarenka pystyi horjuttamaan maailmanlistan ykköstä.
- Olen iloinen siitä, että olen edelleen hengissä, Williams sanoi.
Williams on hävinnyt tänä vuonna vain yhden ottelun. Lisäksi hän on voittanut kolme arvoturnausta perätysten eli Yhdysvaltain avoimen, Australian avoimen ja Ranskan avoimen. Williams on siten Wimbledonin-voiton päässä nk. Serena-slamista, josta hän ei suostu puhumaan.
Ennen mahdollista suurta menestystä Williamsin on silti voitettava Sharapova perjantaina.
- Hän on tosi taistelija, Williams pohti.
Sharapova, 28, oli Vandewegheä, 23, vastaan ajoittain helisemässä. Kumpikaan ei ollut ihan parhaimmillaan. Vandeweghe on kiertueen parhaita syöttäjiä, mutta haparoi tässä ottelussa. Sharapova taas teki yllättävän paljon virheitä, muun muassa 10 kaksoisvirhettä.
Vandeweghe myös syytti Sharapovaa myös epäurheilijamaisuudesta, koska tämä liikkui kun hän keskittyi syöttämään. Vandeweghe ihmetteli, miksi erotuomari ei puuttunut asiaan.
Vandeweghe ei ollut aiemmin pelannut arvoturnauksen puolivälierässä. Sharapova eteni viidettä kertaa välierään Wimbledonissa.