Kolmatta perättäistä formula 1:n maailmanmestaruutta tavoitteleva Max Verstappen joutuu tekniikkaongelmien takia 15. lähtöruudusta sunnuntain kilpailuun Saudi-Arabian Jeddasta. Verstappenin Red Bullista hajosi vetoakseli MM-sarjan toisen kilpailun aika-ajossa.
Verstappen voitti kauden ensimmäisen kilpailun Bahrainissa ja hallitsi myös Jeddan viikonloppua aika-ajon toiseen vaiheeseen saakka.
– En varmaan aja kilpailun voitosta, mutta katsotaan, mihin 15. ruudusta voi sunnuntain kilpailussa nousta, Verstappen arvioi tilannetta V Sportin haastattelussa.
Verstappenin meksikolainen tallitoveri Sergio Perez oli kauden avauksessa toinen ja hankki paalupaikan sunnuntain kilpailuun.
Monacon Charles Leclerc oli Ferrarilla aika-ajon toiseksi nopein, mutta menettää lähtöruudukossa kymmenen sijaa moottorin valvontayksikön vaihdon takia.
Aika-ajossa kolmanneksi sijoittunut Espanjan Fernando Alonso lähtee Aston Martinilla kilpailuun toisesta lähtöruudusta. Mercedeksen George Russell ja Ferrarin Carlos Sainz starttaavat toisesta lähtörivistä.
Bottas kaipasi suoravauhtia
Valtteri Bottas selviytyi Alfa Romeolla viimeisenä jatkoon aika-ajon ensimmäisestä osasta, muttei päässyt aika-ajon toista vaihetta pidemmälle. Bottas oli ensimmäisessä vaiheessa 15:s ja paransi toisessa osiossa 14:nneksi Verstappenin auton rikkoutumisen ansiosta.
– Tuntui, että sain autosta kaiken irti, mutta vauhti ei riitä, Bottas kertoi V Sportin haastattelussa.
– Jouduimme pudottamaan auton down forcea ilmanvastuksen pienentämiseksi, mutta sitten tuli takkiin mutkissa.
Bottas oli Bahrainin gp:n aika-ajossa 12:s, mutta nousi kilpailussa kahdeksanneksi.
– Olimme viimeksikin aika-ajossa kärkikymmenikön ulkopuolella, mutta kisa on aina eri juttu. Tavoite on nousta pisteille nytkin, Bottas jatkoi.