Meksikoa voi luonnehtia Väli-Amerikan ihmiskaupan keskukseksi, josta uhreja kuljetetaan muun muassa Yhdysvaltoihin. Yksi ihmiskaupan julmimmista muodoista on prostituutioon ja muuhun seksuaaliseen hyväksikäyttöön liittyvä ihmiskauppa.
YK:n vuoden 2014 ihmiskaupparaportin mukaan maailmanlaajuisesti 49 prosenttia ihmiskaupan uhreista on naisia. 12 prosenttia on pieniä poikia, 21 prosenttia tyttöjä. Amerikoissa 48 prosenttiin ihmiskaupasta liittyy seksuaalista hyväksikäyttöä. Ihmiskaupan uhrien määrää on erittäin vaikea arvioida.
Yhdysvaltalainen CNN on haastatellut meksikolaista Karlaa, joka on omien laskujensa mukaan joutunut seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi yli 40 000 kertaa.
Haastattelussa Karla, 23, kertoo äitinsä laiminlyöneen häntä lapsesta saakka. Huonoja perheoloja pahensi 5-vuotiaana alkanut seksuaalinen hyväksikäyttö, johon Karlan sukulainen hänet pakotti.
Kun Karla oli 12, hän tapasi Mexico Cityssä 22-vuotiaan miehen. Mies vakuutti olevansa rakastunut Karlaan – hän houkutteli tytön asumaan luokseen. Muutaman kuukauden hän hemmotteli nuorta valloitustaan ajeluttaen tätä hienolla autolla ja ostellen hänelle vaatteita ja asusteita.
Miehen luona kävi tämän serkkuja, jotka toivat asuntoon joka viikko naisia. Lopulta Karlalle selvisi, että serkut parittivat heitä. Pian myös Karla pakotettiin myymään itseään. Hänet lähetettiin ensin Guadalajaran kaupunkiin.
Seksuaalista hyväksikäyttöä jatkui neljä vuotta. Karlaa paritettiin joka päivä, ja hän joutui "työskentelemään" aamukymmenestä puoleen yöhön. Vapaapäiviä ei ollut. Pahimmillaan "asiakkaita" saattoi olla 30 päivässä, ja parittaja pahoinpiteli häntä.
- Jotkut miehet nauroivat, kun itkin, Karla kertoo.
Karlaa kuljetettiin eri kaupunkeihin. Hän joutui myymään itseään bordelleissa, tienvarsimotelleissa ja kaduilla.
Karla luuli pelastuvansa, kun poliisi ratsasi hotellin, jossa hän työskenteli 13-vuotiaana. Seksinostajat kyllä potkittiin hotellista ulos, mutta poliisit sulkivat parituksen uhrit huoneisiin kuvatakseen heitä. Hävyttömät videot aiottiin lähettää naisten sukulaisille, mikäli he eivät tottelisi poliiseja.
- He tiesivät meidän olevan alaikäisiä. Siellä oli tyttöjä, jotka olivat kymmenvuotiaita, Karla kertoo.
Karla tuli raskaaksi ja synnytti 15-vuotiaana tytön, jonka isä oli Karlan parittaja. Parittaja kiristi Karlaa vauvan henkeä uhaten, eikä Karla saanut nähdä lasta ennen kuin tämä oli yli vuoden.
Karla pelastui vuonna 2008 Mexico Cityssä tehdyssä ihmiskaupan vastaisessa operaatiossa. Hän oli tuolloin 16-vuotias. Hän on kiertänyt Yhdysvalloissa ja Meksikossa puhumassa ihmiskaupan vastaisen toiminnan puolesta. Hän vaatii hallituksia ratkaisemaan globaalin ongelman.
CNN kertoo pyrkineensä tarkistamaan Karlan tarinan paikkansapitävyyden eri ihmiskaupan vastaisilta tahoilta. Koska ihmiskauppa on piilossa ja toimintaa siirretään usein, jokaista Karlan kertomaa yksityiskohtaa ei voi todentaa sataprosenttisesti.