Pudotuspelimahdollisuutensa jo aiemmin menettäneiden Egyptin ja Saudi-Arabian jalkapallon MM-kohtaamisessa oli kyse enää kunniasta, mutta A-lohkon jumbofinaali oli kaikkea muuta kuin tylsä.
Kentällä MM-kisahistorian kaikkien aikojen vanhin maalivahti, kaksi rangaistuspotkua, joista vain toinen meni verkkoon, voittomaali ottelun viidennellä lisäaikaminuutilla. Saudi-Arabian 2–1-voitto tuli värikkäiden vaiheiden jälkeen.
Saudi-Arabian voittomaalin ampui ottelun viimeisellä potkulla keskikenttäpelaaja Salem al-Dawsari . Espanjan liigan Villarrealissa hajapeliminuutteja viime sarjakaudella saanut al-Dawsari sijoitti pallon vasempaan nurkkaan ja varmisti joukkueelleen alkulohkon kolmannen sijan.
Mohamed Salah ampui Egyptin 22. minuutilla läpiajosta 1–0-johtoon. Hänelle syötön antoi jalkapalloliigan KuPSissa alkukauden pelannut Abdalla el-Said .
Vaikka Salah pari minuuttia myöhemmin hukkasi läpiajon nostettuaan pallon oikealle ohi maalin, Saudi-Arabia näytti jäävän yksistään Egyptin supertähden Salahin jalkoihin.
Sitten alkoi tapahtua. Saudi-Arabian Yasir al-Shahrani yritti keskittää pallon rangaistusalueelle, kun pallo otti 39. minuutilla Egyptin laitapuolustajan Ahmed Fathyn käteen. Kolumbialainen päätuomari Wilmar Roldan tuomitsi tilanteesta rangaistuspotkun.
Pääosan varasti Egyptin maalitolppien väliin viimeiseen alkulohkopeliin vaihdettu maalivahti Essam el-Hadary . MM-kisahistorian vanhimman pelaajan tittelin 45-vuotiaana kaapannut el-Hadary torjui Saudi-Arabian Fahad al-Muwalladin laukauksen.
Egypti yhä ilman MM-voittoa
Kun Egypti valmistautui el-Hadaryn uroteon jälkeen viettämään taukoa johdossa, ensimmäinen puoliaika venyi lisäajalle. Saudi-Arabia pääsi yrittämään maalintekoa rangaistuspilkulta heti toistamiseen egyptiläistoppari Ali Gabrin kaadettua al-Muwalladin .
Päätuomari Roldan kävi kysymässä tuomioon varmistuksen videotuomareilta.
Tällä kertaa rangaistuspotkun ampui Salman al-Faraj joka tykitti pallon verkkoon, eikä antanut katsojien suosikille el-Hadarylle torjuntamahdollisuuksia.
Egypti pelasi toisellakin puoliajalla paljon Salahin kautta, mutta lisämaaleja se ei saanut. MM-avausottelussaan Venäjää vastaan amatöörimäisen kuvan itsestään antanut Saudi-Arabia kykeni aivan tasapäiseen kenttäpeliin.
Historiansa kolmannessa lopputurnauksessaan pelannut Egypti on yhä ilman ensimmäistäkään MM-kisavoittoa. 28 vuoden tauon jälkeen MM-kisoihin suurin toivein lähteneen maan turnaus päättyi katkeraan pettymykseen.