Kelan seuraava pääjohtaja ei ehkä ole keskustalainen kuten tapa on ollut. Vakuuttelujen mukaan virkanimityksen poliittisuudesta on luovuttu.
Keskustan puheenjohtaja, pääministeri Juha Sipilä sanoi aiemmin tässä kuussa, että puolue ei käytä mandaattiaan paikkaa täytettäessä. Kelan valtuutettujen puheenjohtajan Sari Sarkomaan (kok.) mukaan hänen tehtävänään on varmistaa, että pääjohtajaksi valitaan pätevin.
Hakijoita on kaksikymmentä, ja heidän nimensä julkaistiin lauantaina. Nimekkäitä hakijoita ovat esimerkiksi valtiovarainministeriön budjettipäällikkö Hannu Mäkinen , Kelan johtaja, kokoomustaustainen Kuntaliiton entinen toimitusjohtaja Kari-Pekka Mäki-Lohiluoma , kristillisdemokraattien kansanedustaja Päivi Räsänen sekä Asumisen rahoitus- ja kehittämiskeskus Aran ylijohtaja Hannu Rossilahti. Mukana ovat myös sosiaali- ja terveysministeriön ylijohtaja Outi Antila sekä Itä-Suomen aluehallintoviraston ylijohtaja Elli Aaltonen.
Päivi Räsänen kertoi STT:lle olleensa jo pitkään kiinnostunut Kelan johtamisesta.
- Minulla on sellaista osaamista ja kokemusta, että rohkenen tätä hakea, Räsänen sanoi. Lääkärikoulutus on hänen mukaansa hyvä pohja, vaikka käytännön työstä onkin aikaa yli 20 vuotta. Tärkeämpiä meriittejä ovat kuitenkin työ kansanedustajana ja ministerinä. Räsänen huomautti, että Kela on suoraan eduskunnan valvonnassa.
Sarkomaan mukaan organisaatiotaan uudistanut Kela tarvitsee osaavaa ja motivoitunutta johtajaa, joka vie uudistusta eteenpäin yhdessä henkilöstön kanssa. Sarkomaa korosti sosiaaliturvan tuntemusta sekä johtamistaitoa.
- Ihan selvä on, että pääjohtajan paikkaa ei pidä täyttää poliittisin perustein, että poliittinen tausta ei ole valinnan ensisijainen peruste, hän sanoi.
Jos punnitaan tasavahvoja ehdokkaita, voiko puoluetaustalla kuitenkin olla jotain merkitystä?
- En lähde tässä sillä spekuloimaan. Pitää katsoa ne ehdokkaat, ja yhdessä työvaliokunnan kanssa käydään läpi.
Päivi Räsänen luottaa Sarkomaan ja Juha Sipilän sanaan, että pääjohtajan ei tarvitse olla keskustalainen.
- Sinänsä poliittinen kokemus, osaaminen ja verkostot ovat sellaisia, mitä ei mielestäni pidä myöskään aliarvioida, Räsänen sanoi.
Sarkomaa pitää hakijajoukkoa monipuolisena.
- Tästä on hyvä lähteä prosessia viemään eteenpäin.
Hakijoiden seulonnan aloittaa ensi viikolla Kelan valtuutettujen työvaliokunta, joka ensi töikseen valitsee haastateltavat ehdokkaat. Työvaliokunnan esityksen pohjalta valtuutettujen yleiskokous päättää lokakuussa, ketä se esittää pääjohtajaksi. Johtajan nimittää Tasavallan presidentti.
Nykyinen pääjohtaja Liisa Hyssälä jää eläkkeelle vuodenvaihteessa.